下来的说明，一定会吓得腿软。这才是真正完美的计划，令人敬佩的点子。”

“杀死菊冈？可是那时候我一直跟你在一起。死亡推定时间也一直在一起喝着上等的好酒。你是怎么做到的？”牛越问。

“当然是用‘冰柱’吧。我来这里时，还有看到斜塔时，就发现正如我所预料的，有很多巨大的冰柱。”

“冰柱？”刑警们一起大叫“可是应该是刀吧？杀死菊冈的凶器是刀子耶。”大熊喊道。

“是‘内藏刀子的冰柱’。”御手洗一字一字缓缓的说。

“把刀子用绳子吊在屋檐下，就可以做成前端有刀子的冰柱。是这样没错吧？”

“一点没错，全都如你所料。”

“这个地方形成的冰柱很巨大，甚至超过一公尺以上。等到冰柱做好后，就把前端泡在热水中，让刀尖露出，这样就更完美了。然后再把它放进冷冻库保存。”

“原来如此。所以才会有绳子。真是太厉害了。不过…”

“你说的没错。不过这个实际做起来，远比想象中困难，因为冰柱总是从刀尖开始结冰。为了做出理想的凶器，我花费了不少时间。”

“可是为什么非用冰柱不可？不，为什么刀子非要加上冰柱做的‘尾巴’？”牛越问。

这也是我想问的。

“不，应该说凶器是知道了，可是怎么利用它…”

“那当然是‘让它滑行’。”

“在哪里滑？”

包括我在内，好几个人都忍不住问道。

“那当然是‘楼梯’呀。请你们回想一下，这个屋子的楼梯分为东西两侧。只要在斜塔架上跳桥式的楼梯，从塔上厨房的窗下到十四号房的换气孔为止，就变成一直线、又长又陡的‘滑板’了。这个屋子分成两侧的怪异楼梯，正是为此而设计的。”

“你…等一下！”

我在一瞬间有种难以释然的感觉，不禁叫了起来。

“你说让带有冰柱的刀子滑过楼梯…可是到了转角处不就会停住吗？”

“为什么？转角处和墙壁之间全都留着十公分的空隙。”

“难道它一定会通过那里吗？楼梯这玩意是很宽的。谁知道刀子会从哪里滑落，可能是正中间吧。怎么可能那么巧，从楼梯边上滑…我懂了！”

“没错。就是为了这个，这个屋子才会斜着。屋子既然是斜的，楼梯当然也是斜的。这个长楼梯的滑板，说得极端点，是一个U字型的滑板。由于屋子是向南倾斜，刀子必然也会滑向楼梯的南端。”

“原来如此。”

我和刑警，还有客人，都不禁忘我的发出感叹声。如果英子在这里，对于她引以为傲的父亲，不知会送上多少赞赏的言词呢。

“所以它一定会通过转角处和墙壁间的十公分空隙(图九)。没想到居然会为了杀人而特地盖一栋屋子。可是，御手洗先生，这样冰柱就会飞进十四号的换气孔吗？可是…”牛越沉吟道。

“应该是经过多次实验，才把换气孔开在刚刚好的位置。在不加任何外力的状态下，把冰柱放在跳桥式楼梯的最上面，应该是这样没错吧。”

我也注意到牛越想说什么。

“对了，可是在那滑板的正中央还夹着三号房天狗屋。该里并没有东西可以支撑冰柱滑行呀”

“当然有。”

“是什么？”

“‘天狗的鼻子’呀。”

“啊！”不只我一人这么叫道。

“我总觉得南边的墙壁另有玄机。而且根本没那个必要，还说什么要换气，老是把窗子打开三十公分，你不觉得奇怪吗？”

“我懂了。那整面墙上的天狗面具中，藏着和楼梯延长线形成一直线的鼻子，可是光是那样未免太明显，所以就把整面墙都挂上天狗面具、使那一排变得不显眼。原来是障眼法啊，这个主意真聪明。原来如此。”