开始例行的调查时，牛越的胸中充满了深沉的挫败感。到底是哪个嗜血的浑蛋干的？四个警察都在这里过夜，他居然不晓得客气一下。他为什么非要这样肆无忌惮的连续杀人呢？而且为什么会在密室杀人呢？这两个人根本不可能是自杀嘛。再怎么看，那种尸体也不像是自杀，更何况菊冈的刀子是插在背上。

简直太丢脸了，这绝不能轻易饶过，牛越想。他的确也有许多地方判断错误。是他太高估自己了，他以为有这么多警官在这里，百分之百不可能发生连续杀人命案。看来必须重新开始了，牛越打起精神来这么想。

傍晚鉴识课己经将死亡推定时间的报告送来。根据研判，是在午夜十一点左右，算得弹性，前后三十分钟内都有可能。也就是说，从晚间十点三十分到十一点三十分之间。

“那就立刻开始请教吧。”

牛越坐在会客室，对剩下的客人、一家之主，还有佣人们开口说道。

“昨晚十点半到十一点半之间，也就是十一点前后半小时内，各位在哪里做什么？”

“我们…”日下立刻说“那时还在这个会客室，和那位警察先生在一起。”

“你说的我们有谁？”

“我和户饲，还有嘉彦、早川夫妇、梶原。一共六个人。”

“原来如此，你们在这里待到几点？”

“过了凌晨两点。我看时钟已经两点了，大家就连忙回房间睡觉了。”

“六个人一起吗？”

“不是。”

“呃，我们在十一点半左右就回房了。”早川千贺子插嘴说。

“就你们夫妻两人吧？”

“不，还有我。”梶原说。

“这么说，你们在十一点半左右，三人曾经经过十四号房门前喽？”

“不，没有经过，因为下楼梯的地方和十四号门前是相反方向。”

“嗯，所以你们也没听到十四号房有什么动静，或是看到可疑的人影？”

“没有，因为风声很大。”

“说得也是。”

这三人虽然有点可疑，不过就时间上来说，应该可以排除在外，牛越想。但是有人在十一点三十分经过十四号房附近，这一点或许很重要。凶手那时早已杀了人离开了吗？

“那你们剩下的三个人，到午夜两点为止一直待在会客室？”

“是的。阿南先生也在。”

“阿南，是这样吗？”

“是的。”棒槌学堂の精校E书

这么一来，日下、户饲和嘉彦也可以排除嫌疑了。幸三郎昨晚一直跟自己在一起，就更不用说了。

“早川先生，昨晚你把家中门窗都关好了吧？”

“当然。傍晚五点左右我就已经牢牢关好了，因为才发生过那种事嘛。”

“嗯。”可是，这么一来杀人凶手显然就在这个屋里了。也就是说，凶手就在眼前的十一个人当中。现在，有七个人可以排除嫌疑。剩下的人，是滨本英子、相仓久美、金井道男和初江。居然几乎都是女人。

“滨本英子小姐、相仓久美小姐，你们两个呢？”

“我那时已经回房间休息了。”

“我也是。”

两人回答。