的语气说。

“不可思议的是答案。我还在等你们回答呢。”

“啊，是，说得也是。”

“是在头一班电车装上除雪用的栅栏吗？”

“没有那种东西，就算有也没用。而且，如果这样行得通，其他的铁路早就这么做了。不是那么特殊的东西，他只是就地取材而已。”

“不过既然是滨本先生的朋友，一定都是优秀的人才吧。”

金井说的根本是两码事，幸三郎已经懒得理他。

“我知道了。”说出这句话的是日下，户饲露出一丝难以言喻的情。

“他从前一晚开始，就让空的电车整晚行驶吧？”

“哈哈哈，你说对了。我的朋友判断这场雪会下得很大，就让空的电车每隔十分钟跑一圈。听起来虽然很简单，不过在当时似乎需要极大的决断力。因为到处都有那种冥顽不通的上司嘛。不过也因为这样，他现在才能坐上董事长的位子。怎么样，还要我出题吗？”

听到幸三郎这么一问，户饲为了挽回落后的局势，立刻无言的用力点头。

然而幸三郎出了两三题他喜爱的谜题，一一解答的还是日下瞬。每当他迅速的说出解答时，户饲就像屋外的圣诞树一样，脸上一阵红一阵青。

滨本幸三郎一眼就瞥见了。他也明白自己的一时兴起，现在己经转变成什么样的局面。换言之，自己随兴的提议，变成环游世界赠奖大猜谜了。这两个年轻人——至少户饲，显然想用这场猜谜来争夺英子。要是顺利获胜，便可用蜜月旅行的名义得到环游世界的机票，回来之后，还可以获得足以在家坐享一生的遗产当奖金。

幸三郎心里早己预料到会变成这样。为此他己做好准备。说穿了，那是他构思多年特别准备的一个嘲讽。

“日下，你倒是挺优秀的。要我再出个更难的题目吗？”

“求之不得。”

日下在连战皆捷后，变得大胆起来。于是幸三郎突然说出毫不相干的话，令众人在一瞬间怀疑起自己的耳朵。

“英子，你已经选好结婚对象了吗？”

英子当然吓了一跳。

“您在说什么啊？爸爸真是的，怎么突然扯到这个？”

“如果你还没选好，又愿意从今天在场的男士中挑选，那就跟答对下一题的人结婚，你说好不好？”

“爸爸就是喜欢开玩笑！”

“我可不是开玩笑。这个房子，还有三号房那些可笑的古董收藏品，都是玩笑，唯有这件事，我绝不会开玩笑。这两位都是优秀的青年才俊。不论你选择哪一位，我都不会反对，也没那个力气反对。如果你觉得难以决定，用不着客气，就包在我身上吧。我来替你选，就用猜谜。为了这一天，我早已精心准备了一道谜题。”

这样最好，幸三郎想，事情的本质这下子就很明了了。

“现在当然己非古代。我并不是说一定要把女儿许配给答对的人，而是说如果有人可以答对这题，那我绝不会反对这桩婚事，剩下的就看我女儿自己了。我的意思就是这样。”

两个年轻人的眼睛都发亮了。现在他们眼前等于堆满了钞票。然而，幸三郎心里也在暗笑。唯有当谜底解开时，才会达到最强的讽刺效果。

“撇开英子的事不谈，我对谜题本身倒是很有兴趣。”日下说。

“也给户饲一个挽回名誉的机会吧。而且，我这一生可说是经历了大风大狼，现在己经算是朽木残烛了。我早己厌倦这个世上无聊的算计斗争。那些什么家世之类的无聊招牌，我己经老眼昏花看不清楚了。要紧的还是内在。这虽然是陈腔滥调，但是随着年纪增长，或是伴随着地位的提升，人们往往会在不知不觉中，忘记这句人尽皆知的老话。所以我决定，这题不只是户饲和日下，上田和梶原也可以参加作答。”