“警方可曾侦讯过吉男和平太郎？”

“她会不会是那个模特儿呢？”

“还有在梅迪西认识的二、三位画家，和在附近的小酒馆‘柿木’认识的二、三位酒友。其中，经营服装人偶工厂的绪方岁三，是手记中曾经提及的人；还有绪方的雇员安川民雄。但他们和平吉大都只能说是认识而已，并没有。这些人当中，只有一个人去过平吉的画室，而且也只是去过一次；这个人和平吉的情，也谈不上多亲近。所以，要是命案当晚，他们之中的某个偷偷溜到画室，那应该是那个人第一次平吉的画室。如果这些人的话可信的话，平吉不至于当着他们的面吃安眠药吧！”

“除了手记中提到的人外，平吉没有其他亲近的友人吗？”

“当时她已经四十六岁了。”

御手洗有不耐烦地挥挥手“从后脑被重击致死这一看来，这样的命案当然可以确定是他杀。可是为何要在密室行凶呢？密室行凶的目的不就是要让人看起来象自杀吗？”

“两人都没有嫌疑。因为他们都有难以查证的不在场证明。先说平太郎，二十五日晚上，他在银座的画廊‘梅迪西’，和富田安江及朋友玩扑克牌，一直玩到十二十分左右，朋友才回家，平太郎和妈妈也各自回到二楼的房间睡觉，那时大约是十半。前面已经说过，目黑地区的雪，在晚上十一半时停了，所以杀人者必定在雪停前半个小时前就到达画室。而这样的话所的时间只能在三十分钟之内；就算大雪湮灭脚印的时间只需二十分钟，凶手也只剩下四十分钟的行动时间。但是，重要的是：大雪中行车速度会减慢，车在下了大雪的路上行走能在四十分钟之内吗？假设这一对母是共犯又如何呢？现场留下的男女鞋印，虽然可以算是吻合了，时间上似乎也勉办得到，他们只要等客人离开梅迪西，就可以发了。不过，他们并没有杀人的动机呀！要是凶手只有平太郎一个人，倒还说得过去。虽然有牵，还可以解释成他要为妈妈对不负责任的父亲报复；如果说安江也是凶手的话，就有奇怪了。因为平吉和安江的情很好，而且平吉的画作都委托安江代售，可说他们是事业上的好搭档，应该不会笨到对平吉下毒手。平吉死后，虽然画作的价可以上涨，战后他的画也确实都以价卖。不过，由于他和安江并未正式签约，所以安江并不能从平吉的死，得到半好。反正不怎么说，警方已经过实验证明，在午夜的下着雪的街上，从银座绝对不可能在四十分钟之内到达画室，因此这对母犯罪的可能就更小了。”

“哦！”“大致说来，那些女的不在场证明，都难以查证。先说长女一枝吧，当时她已经离婚，独自住在上野的一栋屋。当时的上野十分偏僻，没有人为她的不在场证明作证。再说昌和那些少女。她们像往常一样，昌、知、秋、雪、礼及信代，都聚在主屋闲聊，十多才各自回房休息。而时因为去保谷探望生母，所以并不在家。梅泽家的主屋，除了厨房和作为芭教室的小客厅以外，共有六个房间。因为平常平吉并不住这里，所以每个女儿各在一个房间，礼和信代则合住一间，这本书也有室内分布的图。”

“嗯。”“接着来谈吉男吧！案发当夜，他正在东北一带旅行，直到二十七日夜才回到东京。他不在场的理由虽然不够充分，可是他在津轻碰到熟人，对方为他作证了，细节很繁琐，如果你要听的话我再说。在平吉的命案上，像吉男这样提不确定行踪的人相当多，几乎每个人都有这类问题。例如吉男之妻文也是一样，她说由于丈夫去旅行，两个女儿又住在昌家，所以只剩下她一个人。没有不在场证明。”

我在内心暗自得意。因为对于这一，我已经有了解答：“这就牵涉到安眠药的问题了。我刚才说过的，平吉可能是在一男一女两位客人前吃安眠药的，至少也是在男人面前吃。在这两可能当中，后者的可能应该比较。当然，对方一定是平吉的熟人，而且是关系密切的人。由此可见，对方不是吉男，就是平太郎了！”

“虽然和案情也许扯不上关系，不过我还是说明一下，从一楼的客厅隔算过去，依序为昌、知、秋的房间，走上二楼，以同样的方向来说，房间依次为礼与信代，中间隔一段楼梯，然后才是雪、时的房间。会不会是某一个房间的女孩，趁着大家都睡着了之后，悄悄地行行动呢？尤其是住在一楼的人，甚至可以从窗。不过因为窗外的雪地上，并没有脚印，所以从窗的假设无法成立。当然，也有可能从玄关去，沿着围墙潜栅门，再画室行凶。但是从玄关到栅门，一路都铺有鹅卵石，二十六日早上最早起床的知，则说只有石上有雪耙耙过的痕迹。由知的证言推断，石路上留下的脚印，也许只是送报生的。不过由于只有她这么说，因此无法确定。”