“啊，搞错了。这是牵涉到芬奇长失踪事件的暗号。”①

我不由得吃惊地叫起来。

事情发生的场所是敦北的普拉奥利路，很凑巧，到去年为止我就住在那条路上的公寓里。在那条路的，有一座叫作林奇家的豪宅。

只是为了这件事，为什么要男扮女装呢？我有些想不通。

“我？！”

我问。福尔斯告诉我这纸片的由来，下面将对它的来龙去脉作一简要说明。该事件后来被称作“普拉奥利路木乃伊事件”不但震惊全英国，还广为世人所知。

“不过，我还有话对你说。其实，今天我是特地来找你商谈的。”

福尔斯又踮起脚尖，恢复成华尔兹舞步。

注①:此为作者之杜撰，福尔斯全集中并无此案例。

“福尔斯还在你这儿吗？”

“刚才的车声应该是华尔兹。”

福尔斯说毕站起，在我面前踏起华丽的舞步。

福尔斯愉快地说。我发现他每次叫我的名字都是鸳鸯谱，但我不敢指正，以免影响他的心情。我也故作愉快状，答：

“说实在的，我遇到了一桩非得请你帮忙不可的事件，你愿意助我一臂之力吗？”

“然后是四车，它发的声响相当于是德国歌曲中浑厚的四四拍。”

福尔斯的脚步变得缓慢而沉重了。

福尔斯说毕，从女装手袋中窸窸窣窣地掏一张纸片来给我。这纸片上写着几行字，我朗读声：

我走到窗向下观望，事实正好相反，门停着一辆四载客车。跑上楼梯敲我房门者不是别人，正是华生医生。

福尔斯听了，赶忙把这张纸片夺回去。

“愿闻其详。”

这房的主人于去年逝世，留下遗孀与家夫妇三人。最近，遗孀找到了失散多年的弟弟，让他搬来一起居住。叫作金斯莱的这个弟弟，据说在旅居中国期间曾卷一起血腥事件，结果被中国人下了毒咒。来到家中后，各奇怪举动层不穷，到昨天早上，仅仅一个晚上竟变成木乃伊脱而亡。这真是一件令人难以置信的案。

我反复看纸片上的文字，觉得它应该是日文的平假名。在房间落座后，我告诉福尔斯，这纸片上的文字或许可读成“つね61”

福尔斯的脚步急遽变快，踏得地板登登响。

“这，这个嘛，若能帮上忙，我当然到荣幸之至。”我提心吊胆地说。

“要解决这事情得借助你的知识，首先请看看这个。”

“然后，从已成为木乃伊的可悲男的取这张的纸片，纸上写着一些符号和数字。因为此事很可能与在中国发生的事件有关，你是东方人，或许能认得纸片上的符号，我就是为此而来。”

斯得意的神，。

“向你披一经验之谈，怎么样，金太和先生？”

福尔斯问“つね61”是什么意思？我说这是日文单词，相当于英文的always，即“常常”的意思。不过，假若这确实是日本文字的话，对日本人来说，将日本文字与阿拉伯数字并用的情况倒是很少见的。

“最后是双载客车。不用说，它发的声响像情的西班牙南舞曲佛朗明哥。”

说毕又掏另外一张纸片，这张纸片的模样如下图所示。

“通常，敦市内的车会发三声响，双车是利的华尔兹。”

“这是什么东西？”

“天空湛蓝，夕血红，砂糖甘甜。”

“啊，既然到达你的公寓附近了，不如去你的房间坐一会吧。我最喜一边品茗东方茶，一边慢慢讨论问题，那是最惬意不过的事了。”

华生说。我这下安心了。

“这显示是一辆双车。双车最适合中等家女士使用，所以，一定是你家的女房东外归来了。”

正在我们这样的对话时，窗下路上传来由远而近的车声，不久蹄声在铺石上得得响，显示车将在家门停下来。