来愚顿许多。”纪沉鱼红着脸，是真的不会绣。

“好生生的姑娘们，怎么会有爷们在房里！”纪老太太生气地：“我趁没有人，把武老太太说了一顿。咱们几家全是祖上相，那时候鲜着锦一样的势，现在手里没有钱，日也得过。不喜的姑娘们，早些打发去，或者打发得远，少回来也行，怎么容她这样大的差错？那些跟的丫，跟的妈妈，全该打死！”

纪沉鱼彻底放心，见纪三姑娘病容，找可笑的话说给她听。正说着，见外面有脚步声，碧杏急急忙忙现在门：“四姑娘不好了，大姑回来，正在太太房里哭呢。”

纪四老爷不放心上：“女四德，德容言功。德放在一个，容貌，”扫一女儿的容月貌，从来不让人担心：“女红，是放在最后。”

把祖母和父亲这里安顿好，纪沉鱼又往王氏送了一方帕，对她说去看纪三姑娘。纪三姑娘落了，正在养病。她很明白，拉着纪沉鱼的手，泪：“四妹妹对我说的话，我一个字不会往外面说。”

“该偏的还是偏吧，二丫是太太生的，偏些儿没什么，只是大样儿不能走！”纪老太太下两行泪：“四丫好好的落，三丫又要河，我这心里呀，总觉得会有什么事情来。”

“让二丫先挑，我看几个人都不错，余下的给其余三个丫。嫁妆不用问，我备下的，一般儿多，你们房里要另给，是你和媳妇的事情，我不。第二条，你不容易，把这个家挑到现在，姑娘们再不讨你喜的人，也太太平平让她们嫁，像武家一样，来姑娘房里了男人的丑事，这姑娘一生是毁了，武家脸上难光彩？”

纪老太太回想往事，眶微：“儿啊，我为你劳了一辈，为的都是你的脸面。昨天我生气，四丫比平时要早些来问安，我让她请你来，亲自待你这些话。家里只有四个丫，两个小，小们大了，外面学我不理论。丫们的事，你心里要有数。”

纪沉鱼还不知武家的是什么事，她去绕到祖母耳房里偷听。大早上人各自有事，就是有人看到纪沉鱼，也只当她在耳房里给纪老太太作什么。

说起来别人的差错，更显纪四老爷治家有方。他由衷的谢母亲：“家里有母亲掌着，孙们不能当官孝敬老太太，是孙们的不孝。”

“她落了一次，一定是病着还没有好。”纪老太太给孙女儿找一个理由，让纪沉鱼去，和纪四老爷开门见山的说起来：“我想了一夜，女儿们全是你的，有哪一个不好，扫的是我们纪家的脸面，武家的事，你可听说了？昨天武老太太生怕我问起，我偏是问了，她老脸红得不行。”

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一声悠悠长长的叹息，从纪四老爷嘴里发。叹气过，纪四老爷是谴责：“武老爷对我说过后悔，我说你家里失了祖上的规矩。”

纪老太太冷笑不止：“给二丫先挑吧，这样家里太平。再说，人是要看以后的。舅家的女儿，先挑了一个说怎么怎么有前程，后来呢，没成亲半年就夫妻生分，是有前程了，可夫妻不和，这算怎么一回儿事？”

纪老太太颤声颤气地：“我要的，就是一生光彩。”她絮絮叨叨又碎嘴上来：“从我到你们家里，这一辈没有让人背后说过什么，老了老了守不住这家里太平，我死了不能见先人。”

耳房里的纪沉鱼把耳朵伸得更长听着。

“请母亲教导！”纪四老爷更为恭敬，他觉得这话说到他心里去了。

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纪沉鱼忍住笑，说得有理！

大姑，是王氏亲生的长女，纪家的大姑娘。

衣衫轻响，纪四老爷跪下来，里也有了泪：“母亲您放心，儿明白您的意思。儿要的，也是不丢祖先光彩的意思。丫们的亲事，我不会偏心谁！”

“当不当官，我不。我不认为当官就好！在你祖父的时候，我还是媳妇，老太爷还当着官，一年一年只见来往的官儿不同，哪一年都有几个不见了的，老太爷是个明理的人，你祖父没有当官，你父亲没有当官，他反而说是守着田园安乐可以。”

“一条，好的人，先尽着二丫挑，不要让你媳妇心里再置气。”纪老太太冷笑，纪四老爷更低：“不敢。”

用过早饭，纪老太太单独留下纪沉鱼，告诉她：“你一切放心，祖母还在呢。”纪沉鱼激不已，其实她不是为亲事，她是为最近的安宁。