来的时候，已经是一个时辰之后。

他在前面默默地走着，叶逸贤在后面无声的跟着。两个人都是面无表情的样子，宛如行尸走肉。

离开镇南侯府的时候，龚太医也没去跟叶敬淳辞行，只跟叶禄说了一声：“逸贤见了他母亲的样子，深受打击，精神有些失常。他带他回去照看几天，汤药和针灸什么的都方便，若是治不好，便带着他回老家去了。”

叶禄早就得了叶敬淳的吩咐，自然也不阻拦，只点点头把二人送出门外，看着他们上了马车后，方回去跟叶敬淳回话。

过了腊月初十，日子一天比一天快，眼看着就要过年了，镇南侯府却不见一丝的喜庆之气。

腊月十七这日，镇南侯夫人病故。

同时，负责照顾她的宋瑞家的和姨奶奶罗氏也因染上了同样的怪病而丧失心智，趁人不注意的时候寻了短见。其子叶逸贤丧失了理智，成了一个疯疯癫癫的废人被龚老太医接到身边去调养去了。

因怪病十分凶险，一不留神便有传染之势，叶敬淳便下令当时将龚氏养病时居住的小院付之一炬。把小院里的一切都化为了灰烬。之后镇南侯府的家人把那座不起眼的小院打扫了几车的废墟灰尘，一次都拉到城外去，倒进了河里。

龚老太医因女儿和外孙之事，心力憔悴，上书辞去太医院供奉之职，说要告老还乡，专心钻研医学，著书立说。

镇南侯因伤心过度闭门谢客，索性连丧礼都没有举办。

事情传进了宫里，敬妃娘娘哀痛欲绝，一病不起。连日里几个太医轮流用药都不见起色。

皇上听说这事儿，便叫六王爷把叶逸风传进宫里去，大致问了问是怎么回事儿，之后又叮嘱叶逸风说：“镇南侯府今年真是多灾多难。朕听了心里也很是酸楚。逝者已矣，还要请镇南侯保重身体。臣子家中不安，朕心中也难以安静。眼看着就要过年了，家中虽然有丧事，但也不能太过沮丧。朕今日所以特意多谢了几个福字，你带回去在家中各处张贴，借着朕这九五之尊的福气，替镇南侯府驱驱邪气也好。”

叶逸风连忙跪拜磕头，感激的说道：“臣子替父亲扣谢皇上隆恩。皇上万岁万岁万万岁！”

皇上便叫了御前总管太监拿了六张福字来递给叶逸风，叶逸风又躬身谢了恩。六王爷在一旁劝道：“皇上，镇南侯经此一事，恐怕身心俱疲，已经再也没有心思与朝中之事了。那日臣奉旨去看他，他曾对臣弟说想把爵位传给他的长子叶逸风。但却不知道皇上的意思，所以求臣弟帮他问问。”

皇上又是轻轻一叹，说道：“镇南侯一声戎马生涯，他的铁蹄曾经踏遍过我大虞江山的西南，正西，和西北一带边疆的土地。如今你猛然间说他要高老在家养息，朕这心里还真不是滋味。况且他的夫人刚又因为这样的缘故去世了，此时他心情颓丧在所难免。你们应该劝着点才是。等过了这个年，他的心情稍微好一些，也就过去了。本朝的武将中，还没有哪个五十多岁就高老在家的。此事还是再等等吧。”

六王爷听皇上如此说，便知道叶敬淳还没有走到山穷水尽的地步，于是又说了几句闲话，便带着叶逸风告辞出来。出宫后，六王爷又拉着叶逸风说道：“你家里连连发生这样的事情，你父亲心里必然难过。你也不要计较之前的旧事了。本王劝你，趁着眼看着要过年的时候，你还是搬回家去，陪伴你父亲一段时间再说吧。俗话说，家和万事兴。皇上也是个极看重臣子家事的人。所谓修身，齐家，治国，平天下。家不齐，何以治国？你身为叶家长子，先把家事料理清楚了，皇上自然会委你重任。”

叶逸风只得满口答应着，送六王爷上了马车后，自己方抬脚上马，直奔锦园去了。