，想我跟随老将军数十载，从来没有二心啊，姑娘——”

之韵真是怕了，连忙说道：“刘管事，我知道你最忠心了，只是，不太明白为何要辞退郑怀。”

偷眼看了看郑怀，一脸悠闲，哪有员工担心被裁时的那种紧张。

刘管事脸色立刻一变，愤恨的盯着郑怀道：“这个小子，来历不明，整天在这里笼络人，尤其是教唆一帮年轻不懂事的人。”

这时，下首那帮老臣子的儿子们低下了头。

之韵一片茫然，却也有点明白这郑怀怕是不光做活计这么简单，就说么，这种相貌人才，怎么会甘于在这里做个伙计呢。

“那，郑怀，你的真实身份是什么？”之韵问道，郑怀啊郑怀，不是我不挺你这优秀员工，实在是众怒难犯啊。

郑怀一反平时的嬉皮笑脸，此刻正色道：“皇上御前一等侍卫叶怀铮。”

“怀铮，郑怀？”之韵喃喃道，忽然想起什么：“咦，那西北大将军叶怀城是你什么人？”

“家兄。”叶怀铮道，眼睛晶晶亮地看着之韵，没有想到这姑娘这么快就问到点子上了。

张千也是怔怔的看着之韵，没有想到自家姑娘如此聪慧。

“咦，”之韵问道：“那前日他从西北回来时，路上有个女子拦截他的马，后来被带走了，那他有没有收下那女子？”

四周一片哗然，连旁边的春兰和冬梅都觉得姑娘实在是太八卦了。

只有刘管事一如既往的欣赏他家姑娘，姑娘这话看似八卦，其实是出其不意，扰乱对手的心绪。

叶怀铮干咳两声：“这个，我这几日都没有见到兄长，所以，也不知道有此事，姑娘若是想知道，我回去问问兄长。”

“嗯，”之韵又道：“那说说你为什么来吧。”

叶怀铮见总算说到正题，这便道：“实不相瞒，西南边境一直被外族觊觎，尤其是这几年，经常有骚扰和战事发生，但是那边却缺少对西南情况了解之人，皇上此次派我和兄长协助西南之事，只是我等也不甚熟悉。”

叶怀铮说着环视了一周，张千等前军师垂眸坐定，那些个年轻人却个个显得按捺不住。

原来是来挖墙角的间谍啊。之韵总算了解他的意图，心中很是不悦。

叶怀铮又道：“姑娘，你看，这里都是当初叱咤西南的将士谋士，以及他们的子孙，如今却蜗居于此，值此用人之际，为何不出去做一番大事业？”

那些年轻人轻声附和着。

之韵久久不语，半晌才道：“这些都是外祖的老部下，却不是我能决定他们命运的，还需他们自己同意。张叔，你怎么看？”

张千这时才睁开眼睛，问叶怀铮：“不知道现如今西南谁管事？”

叶怀铮一愣，声音小了一点：“刘秀将军。”

张千又道：“你可知当初正是刘家阻拦了皇上派援军，才使得将军孤占大宛城，最后丧命？”