关北城和临近乡村县城之间往来奔波，送信，载客，拉货，样样都有。长久下来，这些车老板凑到一起一合计，推举了三个为人诚恳，脑袋也够用出来，正式组建车马行。

廖祁庭一行七人，加上行李雇了三辆马车。如今“载客”马车和“货运”马车开始有了明显区别，载客加舒服，只要是来过关北，一眼就能认出来。

“老板，来关北做生意？”

车老板一甩马鞭子，棕色驮马迈开蹄子，铁质马掌踏修不久水泥路上发出得得声响。

“是啊，上次来还是几个月前，这次再来变化可真大。”廖祁庭笑着说道：“光是路就不一样了。”

“可不是。”车老板听廖祁庭这么说，顿时来了精神“您是没瞧见，当初修这条路费了多大劲，几百壮汉子干了一个月多，这还不算完，咱少帅说了，要把关北城通往城外几条大路都修通。报纸上登出消息，这四里八乡汉子可都高兴坏了。”

“为什么？”

“还用问？有活干呗。每天六个杂粮馒头，大白菜炖猪肉，还有三十个铜板工钱。”车老板又甩了一下鞭子，和迎面过来七八个汉子打了声招呼，他们都穿着草鞋，衣服上打着补丁，肩膀上扛着铁锹或是铁铲，气色却还不错。看样子是要往城外建工业区去，那里近又建厂房，正缺人手。

等到汉子们过去，车老板才接着说道：“这些都是外省来，背井离乡就为挣口饭吃。咱们这里只要肯下力气，肯干活，不说赚大钱，吃饱肚子绝对不成问题。”

廖祁庭点点头，没有继续再问，只是看向那几个汉子离开方向陷入了沉思。和他坐一辆马车上枝儿一路过来都没有说话，距离关北城越近，她心就跳得越，双手紧握攥紧了衣角。

回来了，她终于回来了！

进城之前，车老板先将马车赶到路边一处红砖建造岗亭前，从怀里取出三个铜板和一个棕色封皮本子交给里面穿着蓝色制服人，那人翻开本子，空白页面上盖了个红色印章，随后把本子还给车老板。

“刘老板生意兴隆，恭喜发财啊！您这一个月路费已经交够五十个铜板了，接下来几天就不用再交了。另外请您帮忙告诉赵老板一声，他上个月退税还没领，生意再忙也要抽空过来一趟。”

“知道了，我回头就去告诉他。”

车老板笑呵呵把本子收好，赶着马车离开了。

“政府不是下令裁撤厘金了吗？”走到几米外，廖祁庭才开口问道：“怎么关北城还收？”

“这不是厘金。”马车进了关北城，三辆马车排成一列，靠右边往前走“这是路费，修路是政府出钱，方便咱们做生意，咱们交钱也是应该，总不能白得这份实惠吧？”

“路费？”

“对，当初修路时候就说好了，咱们做车马生意，除了税金，每三趟要交一个铜板，交满五十个铜板就不用再交了。这点钱不到半天就能赚回来，算不了什么。”

“那退税？”

“那个啊，也是这几个月事，连续两个月交满税，就有一成会退回来。”

“全都是这样？”

“是啊，做生意，种地，都一样。”

车老板咴了一声，停下马车，回头对廖祁庭说道：“这就到了，荣您惠顾，一人五个铜板。七个人行李，算十个铜板。”