一行人分主次坐下，闵夫人和夏氏都拿了送给沈穆清的生日礼来。

大家正说着，陈姨娘来了。

倒是陈姨娘特别殷勤，把人送到了角门还一直拉着夏氏的手絮絮叨叨的。

“不要，不要，”夏氏忙“是我弟弟。”然后又去训斥那人：“你怎如此莽撞…这里可全是女眷。”

时静姝见沈穆清不作声，只得应了一声“公客气了”

沈穆清自然是谢了又谢。

闵夫人就笑：“我们两家情非比寻常，你还和我客气。”

沈穆清抬了睑睃了夏氏的弟弟一。

见过礼，陈姨娘笑着请大家去厢房用饭：“…沾沾我们姑***喜气。”

“，我回来了！”

没等陈姨娘的话说完，夏志清也：“姨娘放心，我一定会备下重礼…”

那男低声辩：“我，我以为只有和夫人…”说着，朝沈穆清和时静姝的方向行礼：“失礼了！”

“啊！”时静姝张大了睛“那可要去看看才好！”闵夫人直，笑：“你喜，直来就是…”

陈姨娘陪着一同去了闵家。

时静姝听了皱了皱眉，神有些不愉地：“天不早了，我们也有些累了——回去歇了。”

一行人有说有笑地去了厢房，用过饭，大家闲聊了几句，闵夫人就起告辞：“…过十五的时候到家里去赏灯。”

到了酉末，到外面观灯火的闵先生回来了，闵夫人忙上前服侍，榭里就突然闯来一个男。

因到闵府来看灯火，时间比较晚了，她们会在闵家过一夜，明天吃了午饭再回去。

陈姨娘望了一低着的夏志清，笑：“公如何待我都是次要的，重要的是要待我们舍哥好，待我们姑好。”

夏氏见沈穆清笑望着她，也朝着沈穆清了一个友善的微笑。

夏氏趁打铁：“要不，我们明天就去府上拜访沈老爷？”

“倒是我矫情了！”沈穆清笑赔了不是“我们晚上准备放烟火，夫人今天就留下来过一夜吧！”

沈穆清趁机向夏氏，笑着请她们去了听雨轩。

夏志清已心领神会！

转间，就到了正月十五，闵夫人下了帖请沈穆清和时静姝去家里赏灯。

“姨娘只放心。”夏志清朝陈姨娘作揖，轻声“只要沈家姑愿意下嫁，陪嫁我一分不要，给姨娘两千两银的脂粉钱。”

除了闵先生的妻妾，就是闵先生的弟媳夏氏和沈穆清、时静姝及陈姨娘，都不是什么外人，大家也不拘礼，团团围坐在榭里吃汤圆，讲笑话，打谜语。

穿着打扮虽然颜素净，但衣裳的布料、上的首饰均非凡品，闵夫人也不能望其项背，看得来，生活很富裕。

大家俱是一惊，沈穆清和时静姝忙侧过去。

沈穆清笑：“你屋里的那盆名贵的宋梅，就是闵夫人送的。”

“夏公误会了。”陈姨娘笑“这件事得请个媒人吧？说起来，闵先生和我们家老爷是忘年之，又是你的伯伯…”

闵先生这几年仕途得意，家里的应酬也多，沈穆清也不留闵夫人，送闵夫人和夏氏了门。

闵夫人也直言：“我没有别的好，就喜伺候这些草草的。”

“我这位特别会养兰，”夏氏掩袖而笑“就连你们闵先生，也特别佩服我这好手艺！哪天你们也去见识见识！”

二十三、四岁的年纪，五官长得和夏氏很相，神态间有着富家弟的淡定从容，是个风度翩翩的佳公。

夏志清脸一红。

夏氏见了满脸是笑，朝着陈姨娘福：“若能成这桩好事，我弟弟定会把姨娘当岳母供奉。”

闵夫人送的是一组桃微雕，夏氏送的是副蜡佛手串。虽然都很名贵，却一样清雅，一样贵气。

这倒也是。

陈姨娘笑得灿烂：“公也太客气了。”

陈姨娘珠一转：“你们就这样冒冒然去，也太失礼了一些…”

那夏氏则笑：“要是姑想我这，不如到家里去玩几天。说起来，家的几株兰开得正当时呢！”

“这个时候兰开？”时静姝很是惊讶。

那夏氏竟然介绍：“这是我弟弟夏志清，这位是南京时家的时姑娘，这位是沈府的姑。”

等沈穆清和时静姝走得不见踪影，夏氏忙低声问弟弟：“怎样？”

夏志清忙低作揖，恭送两人离开。

闵夫人笑：“可坐不到那个时候…明天你们闵先生还要在家里招待吏的同僚呢！”