计谋既。众人无异。袁术探得各路诸侯兵已动。率军十万往援汝南。留雷薄统四万兵防守寿。

袁术得讯大急，召众文武商议。袁胤曰：“我军共二十四万兵力，十万驻汝南，十四万驻寿。而联军兵共三十八万，联军中除曹、袁绍军为兵外，其余各诸侯十八万兵则不足惧。然如联军集中攻打汝南，我军必重兵往援，而寿南临长沙王诸葛亮、贾诩，彼若乘虚来攻，我军危矣。”

而驻守武陵地庞统却突然发动。星夜突袭江陵。贾诩所也派兵攻打江夏。一时间西南大。

正在众诸侯围绕汝南行军事署地时候。金旋西征大军闪电击。攻下西川门重镇永安。永安守军八万。战死万余。其余皆归降。

袁术：“当初于鄱时曾与长沙王心腹郭嘉长谈。现金旋其意恐不在寿。金旋前使人来告。言兴兵四川。报前期两王联兵相攻之仇。若金旋用兵四川。荆州王必派兵往援。或攻武陵、长沙、庐江三郡之一。故贾诩必不敢动。而诸葛亮驻兵建业。为江东门。东临下邳。也不敢轻动。何况诸葛亮所总共十万兵。其或来攻。最多兵六万。留寿守兵四万。小心戒备。必可无虞。”

曹见汝南之战，迟迟不决，亲赴汝南，指挥作战。曹一到，形势立刻改观。联军见曹亲来，士气大振，而各诸侯见曹亲临，也皆收起私心。

袁术军此时正在汝南与联军打的难解难分，互有胜败。因为袁术军知其战是决定其存亡，因此将帅齐心。而联军虽众，然众诸侯之战力不，何况各诸侯彼此多存私心，故兵力虽悬殊较大，而形势却不甚明朗。

刘表得信。知亡齿寒。集重兵二十万攻打长沙。驻守长沙地守军为徐庶、黄忠统率地第三军团。城内有正规军十万。一万金旋亲兵。还有民兵二万。刘表其意也并非攻长沙。扎营城外。与徐庶相持。

召天下诸侯共击袁术。袁绍、曹各兵十万，谯城太守孔由、濮太守刘岱、邺城太守韩馥、陈留太守张邈、北海太守孔、徐州太守陶谦等六路诸侯各兵三万，联军共三十八万。长沙王金旋、荆州王刘表、西川王刘琪均托词未派兵前来。不过，金旋却有密书给曹。

袁术几场大败之后，终于有了惧心，派袁胤将玉玺送来，要求和。曹收下玉玺，使人送往长安，却不允袁术求和，更将袁胤囚于军中，借众诸侯之兵置袁术于死地。

原来袁绍和曹已是面和心不和，袁绍已基本控制河东诸郡，除公孙瓒据北平、襄平两郡外，代县、南、晋、平原、邺城等五郡已成袁绍的势力范围。而曹却控制许昌、宛城、洛、弘农、陈留、谯城等六郡。徐州、濮、北海等郡则保持中立。

刘琪大惊。遣使求刘表兵求援。又派长刘焉率军十万急援江城重镇。