桐英笑笑，：“天替小莲求情，我正在气上，就…看了荷，就想起那丫。她若不愿意，直接跟我说，难我还会她么？如果想留下来过好日，也可以跟我说，可是她趁我大嫂怀，背着我去算计我大哥，就太可恶了。早知如此，当初就不该让她留在府里。这件事，是我思虑不周。”

淑宁回忆了一下，想起来了：“你那时说什么荷本是好，没必要为了人去生它地气，还送了我一张画。画的是广州的，还在画里闹了笑话，我还记得你当时罚天去洗衣裳，洗了很久。对不对？”

淑宁手下一顿。又继续抚着，回想见过的雅尔江阿地几个妾，猜着哪个是那位小莲：“那天…大嫂在继福晋屋里摸牌，有个年轻女给她送披风来，有些生，却是妇人装扮地，看穿不像是仆妇。难就是她？”

淑宁怔了一怔，原来，这就是瓜尔佳氏生气的原因啊…桐英叹：“那时我大嫂怀胎九月，大夫与稳婆都断定起码还要等十多天才会生，结果她知这事后，气急攻心，当晚就生产了。虽然母平安，她还是怒气难消。原本她一直认定小莲会是我的屋里人，没想到居然跟大哥勾搭上了。认定是我在背后捣鬼。大哥为了安抚她，只说是喝醉了不知情，我只好认下了这个罪名。当时我很生气，便把给小莲备下的包袱银丢给她，让她府去了。那几天家里糟糟地，我就跑到你家房山别院去住了两天，你还记得么？”

淑宁抚着他的背，柔声劝：“其实你当时已经想得很好了，别人不知好歹，不是你的错。”桐英微微闭上。享受着背上的安抚，轻声：“我也就是生了几天闷气，过后就好了。可笑的是，回到王府里，我叫天去找小莲，她却已然成了我大哥的妾，登堂室了。”

桐英苦笑：“你当是好事呢？从前她给自家妹牵线，倒还罢了。那些姑娘多就是烦些，人还是不坏的。可这回她介绍的那位表妹，很不好，在家里连亲兄弟都不放在里。也因为名声不太好听，

桐英见她神，便握住她的手：“你也不用想太多，其实大嫂就是面上凶恶，心里是不坏的。她那边的妾，虽然时不时会挨些打骂，但从来不会过分，也没过人命。我虽然惋惜小莲不知自，自作自受，却也没担心过她会送命。”

淑宁暗自叹息。怪不得瓜尔佳氏生气，原本以为是小叔地小妾地人，居然变成自己丈夫的小妾，而且是在自己将要生产地时候，这个打击不小。她对于瓜尔佳氏的恶，不由得减少许多，说到底，对方也只是个不得不忍受丈夫背叛地可怜女人罢了。

桐英：“大哥的妾里，只有她是不得府，也不许轻易见人的。你觉得生，那就是了。她虽长得不错，却算不上绝，当初门的手段又不光彩，所以大哥新鲜劲一过，便把她丢在一边了。我大嫂记仇，把她当丫环使，我也不好多。”

我面上，答应让小莲去些杂活，学学手艺，过两年便为她找个好人家。”

淑宁叹了气，大概猜到后来的事：“那个小莲不肯对不对？虽然你为她考虑，让她自其力，有工钱可领，又能学东西，将来婚事也不愁。可你忘了，她在王府里已经住了这么久，想法早就不同了。虽然只是丫环，可是你素来对边的人都很宽厚，她想必也是锦衣玉的。再加上你年轻，份尊贵，人长得也不错，待人又温柔和气，素来不用丫环，却对她另相看，她心里必然会有想法。过惯了好日，又以为一定能人地，叫她再抛面去个绣工，怎么可能愿意呢？”

原来如此。淑宁心中对瓜尔佳氏的厌恶又少了两分，以后再遇到那些不愉快的事，就忍一忍好了。不过她很快发现了疑问：“照你这么说，大嫂应该很讨厌你啊，怎么我听说她又给你媒呢？”

桐英摸摸自个儿的脸：“果然，夫人也觉得我长得英俊不凡啊。”淑宁差儿没被呛住，捶他：“正说正经事呢！你说什么呀？！”桐英轻笑几声，收了笑容，正：“女儿家的心思，还真是女儿家才能知呢。我当时满心以为她一定会答应的，问她的时候，她只是不作声，后来问得急了，她便了。我当时就叫人给她打衣裳银。过了几天，东西都准备好了，她却忽然不见人影。找到她时，居然…居然是在我大哥的床上。”