淑宁略略松了气，正想把话题转开，免得这位娘娘再有什么古怪想，这时魏莞却回来了，拿着两本书，向佟妃行礼致谢。佟妃瞧了瞧书地封面，便笑着与她聊起来，没有再提方才的事。

“我与你外叔祖那边商量过，你父亲官位爵位都只是中等，宗室是足够地。若是不介意在名份上受些委屈，几位王爷、阿哥那里还有侧福晋的空儿。但我听说皇上那边。已有人递过话。那位贝爷…”她顿了顿，叹了气：“我知他与你家极熟。人品也不错，只是他虽是简亲王地嫡，上却有嫡长兄，王位是落不到他上的了。平日里也只是在六里混差事，因在画画上有些造诣，才在皇上面前得了彩。如今看来，他份虽贵重，但只怕说不上什么前程。皇上那边，一直没对这桩指婚有过准话，只怕也是不成的多，何况还有别人看上他了呢。你外叔祖的意思，是看中了显亲王府的一位贝勒爷，还有信郡王地一个儿，都是前程看好的。你觉得怎么样？”

佟妃笑：“她与我是极要好的，时不时地在一玩耍。我那时候还小呢。只会跟在边，有时候听与你额娘说话，也听不懂她们说的意思。直到了以后，才明白了一些。你额娘自小就有主意。的确是个聪明人。”她说到后，脸上有些淡淡地落寞，然后忽一振作，正对淑宁：“既然你与你额娘这般像，年纪也不小了。我有些话，想要和你说，你应该也能听明白。”

佟妃又问起她们在里地生活，有什么不习惯的地方，吃穿用度够不够，还说：“想要什么东西，只打发人来跟我说，我这面还是有的。”

淑宁低了，掩住面上有些黑线的表情，轻声：“娘娘与外叔祖看中地人，自然是好的。只是淑宁与莞表妹一同参选，莞表妹品貌双全，才学众，想必一定有大造化。淑宁自问家世才貌都仅是平平，皇上圣明，怎么会将淑宁这样地人与莞表妹一同指给位权重之人呢？这只是淑宁一小想，请娘娘明察。”

淑宁一路听，一路暗冷气，心想原来在外人看来，桐英是这没息混日的人啊？不过她是知情人，心里自然有数，或许还会希望桐英真的没什么“前程”呢。但她如今主意已是定了的，虽听了佟妃这话，心有不安，还是婉拒了：“谢娘娘恩典。只是阿玛与额娘先前希望淑宁落选，就是怕淑宁会被指给不知底细的人。既然娘娘说桐英贝那边递过话，他本就是知知底的，想必阿玛与额娘也不会反对。佟妃皱了皱眉，：“若只是担心这个，也没什么，你外叔祖有分寸，看中的都是信得过的人选。要不，四阿哥那边还有个侧室地空儿，他倒是知知底的。”

淑宁咪了咪。不动声地听下去。

淑宁一凛，忙坐直了垂首应：“娘娘请讲。”佟妃，：“先前你额娘似乎有意让你落选，有这样想法的父母也不少，若不是太后那边的恩典，我也愿意帮忙。只是如今既然选上了，你们少不得还要拿个主意。”

淑宁顺着她的风笑：“原来娘娘也与我额娘熟悉？只是娘娘比她年轻多了，淑宁原以为娘娘在家时与我额娘见得不多呢。”

宁回想起这些天吃地饭菜，地确是很容易腻，大天的，虽然多雨，天天吃炖菜也不是个事儿。

听了这话，淑宁倒没什么，魏莞便先提，她自来，带的书都看几回了，想要借几本没看过的书回去。佟妃哑然失笑：“早听说你这孩书，想不到居然到这个地步。也罢，若是在别，你这话就白说了，我这里却正好有个小书房，里也有几本书，只是不知你看不看得上。你若是想，就拿回去吧，只是要记得还回来，毕竟都是里的东西。”

不一会儿，瑞喜拿了篮果来，：“西殿的成嫔娘娘听说娘娘这里有客，派人送了果来。”佟妃见了便对魏莞与淑宁笑：“脆请她过来吃饭

魏莞脸上带了笑，郑重谢了，才跟着个女到旁边的小书房去。淑宁便留下来陪佟妃说些闲话。聊了一会儿，佟妃忽然笑：“我瞧你说话行事，都与你额娘年轻时极象，只是又比她多了些雍容。”

佟妃沉默了，片刻后才笑：“我听你说话，倒觉得是在听鸾说话似地。”淑宁低不语，过了好一会儿才听到她说：“也罢，你的顾虑也有理。其实…前程差些，也不是没有好…”