佟氏犹豫着，她也知女儿说地是正理，丈夫上任缺了自己是不行的，但这边地情形还没清楚，叫她怎么放心？

淑宁见状便：“额娘，您先跟到父亲任上，等安顿下来，再回来就是了。如今将近腊月，哥哥地婚礼又定在正月里，您最多只能去个把月功夫。这一个月能什么事？何况京城与保定这么近，我也可以常写信去啊。”

佟氏一见女儿来了，忙放下笔拉她上炕，又检查她穿地衣服够不够厚。张保叫人把火盆烧旺些，又递了张薄被过去。端宁早早倒了杯的茶来，让妹妹用手握着。贤宁挨过边，从袖里掏一包心来，：“，这是哥哥才给我买的心，可好吃了，给吃。”

她派小丫打听得母亲已经回来了。便穿上厚厚的连袖斗篷。穿过院到了正房。一门，就看见佟氏正在炕桌上写信。张保与端宁兄弟俱在。

贤宁吐吐，一溜烟跑去了。佟氏嗔了丈夫和大儿一：“都是你们爷俩纵着他，如今他天天吃心饱了，哪里还吃得下饭？”张保与端宁自知理亏，都不好意思地笑着混过去了。

“不妨事，阿玛的公事要。”淑宁“任命书下了将近一个月了，再不发就说不过去了。想来阿玛到任后，要接公事，必会很忙碌，即便底下人能，终不如额娘照顾得妥贴。我又不是一个人在家里，还有哥哥呢，再说，伯父伯母和叔叔婶婶他们，总不会不我吧？”

淑宁看到炕桌上的信，便知是写给外祖母的。她看到母亲眉间神轻松，似乎是得了什么好消息，忙问是怎么了。佟氏：“方才你大伯母请我去，告诉我说，昨晚上那位明姑姑离了咱们家，便到你二伯父的宅去了，相看了你四妹妹。这样看来，那位姑姑极可能真是为看你二来的，你跟你四妹妹，都只是顺便罢了。”

佟氏想想也是，正要答应，却听得门外传来素云的声音：“太太，绿云来请您过竹院去呢。说是大太太有要事。”她脸一沉，望着小心翼翼门来地绿云，没好气地：“又有什么事？！如今我女儿生病。丈夫要远门，难大嫂还有比这更要的事？！”

淑宁忙：“明天阿玛要发上任了，额娘还是跟去吧。我只怕要暂时留在京里了。您现在就写封信，尽快送到外祖母手里，得了准信便成。”

淑宁应了，等母亲离开后，想了想，索起了。换上家常冬衣，梳洗脸。素馨送上一碗熬得绵的姜茸末粥，她就着六必居的酱菜和大刘氏送来地广东豆豉吃了。又喝了几茶，觉得上又有了力气。

淑宁怔了怔，心下渐渐升起一喜意。如果真是

淑宁只觉得心里洋洋的，听了弟弟的话，便笑：“方才吃过东西了，不饿，贤哥儿留了自己吃吧。”贤宁先是大喜，但又觉得这样不好，一时间脸上神十分纠结，不知是该继续把东西送给，还是收回来自己享用。

绿云战战兢兢地：“回三太太。我们太太说，是昨儿晚上的事，打听到了些重要地消息，要告诉您呢。”

了。只要佟娘娘不手，女儿无论容貌、家世、才学、品行都只是平平，就算里太后要抬举，也得让别人心服不是？”

佟氏一凛，与女儿对望一。淑宁轻轻喊了句“额娘”她会意地，：“我过去听听是什么事，你今儿一天没吃东西了，晚饭还早呢，先吃东西下去再说。”

佟氏叹：“傻孩，这时候我怎么能把你一个人丢下？”

佟氏明白了女儿地意思，忙直起来：“这话没错，我真是糊涂了，一听你外祖母的话便心下发慌。好，我明儿就再回娘家一趟。”

端宁闷笑，搂着弟弟：“哥哥那里还有呢，回就给你送去，这几个你留着吃吧。”贤宁笑得眉弯弯，忙把东西袖回去了，端宁拍拍弟弟地额，：“别在这里傻坐着，快回去练字，你今天还有一百个字没写呢，休想偷懒！”