张保也笑：“这个职位看着没什么，却是最容易晋升地，得好，上的人上就能看到。不但认识地人多，还能熟悉各政务，是学东西的好机会。你且熬几年资历，等到主事的位，以后前途就不可限量了，封疆大吏也不是不可能。”

贤宁从门外跑来，与哥哥而过时，奇怪地望了他一，然后来问：“哥哥的脸为什么那么红？”张保与佟氏忍不住了，都笑起来。

淑宁“哦”了一声，笑着睨哥哥一：“端四爷当了官，又要娶媳妇了。真是双喜临门哪。”她作好准备要应付哥哥又一侵袭了，没想到端宁脸上一红，不知嘟囔了句什么就走去了，看得她大是惊奇。

端宁见她脸转好，便说笑：“其实我原本是想到或工去的，多学东西，日后象阿玛那样为一方父母，也能为百姓造福，没成想被派到兵去了，还真有些失望。”

佟氏有些哭笑不得：“这事还能让你挑么？横竖是熬资历，在哪里不都一样？”张保听了却：“胡说，兵还有军伍都是我们家的基，你媳妇家里也是军伍的，你这话要让别人听见了，还不知会说什么呢。不许再提。”

端宁乖乖应了，转看到妹妹看着他笑，便佯装怒：“丫，笑什么呢？！”淑宁抿抿嘴，：“没什么啊，我倒觉得哥哥到兵去，其实占便宜的。”端宁问是什么缘故，她便笑：“哥哥满蒙汉文字都极熟，这是其一；哥哥早就跟阿玛学过政务文书，这是其二；这其三嘛，兵现在最大的事是什么？当然就是西北啦。那里的地名啊人名啊关系啊，哥哥去年帮桐英哥整理情报时，早就知了。别的兵笔贴式还要先把这些记熟呢，哥哥立就能上任，不是占便宜了么？”

端宁很快就要开始上差了，佟氏忙着为他打要带的东西。以及送给未来同僚的见面礼，张保也教给他许多经验之谈。淑宁在旁边打着下手，却想起另一件事来：“真珍好像一直没回京。皇上不是说了会指婚么？怎么那么久还没有消息？”

见到堂官，象我这样的八旗弟，都是以此晋地。”

贤宁郑重地。却听到父母笑声更大了。有些摸不着脑。这时他看到端宁手里拿着几本书走来，便跑过去说：“哥哥。你娶嫂那天不要脸红啊。”端宁一愣，脸刷一下又红了，抬看

佟氏听他们这么说，心情也放宽了些，想到认识的几家贵族，弟中也有从笔贴式等小官小吏起的，有福气被破格提的毕竟是少数，便不再纠结于此了。

佟氏笑：“温夫人那边前两日有信来了，说是真珍过几天就会回京。想来不远了。”张保也捻着胡须：“我听说内务府的钟表工场已建了一半了，大概明年天就会建好。在武丹将军把这件差事办完回广州之前，定会把女儿婚事办了的。我猜就是过几天地事了。”

淑宁忍着笑，蹲下对弟弟说：“因为哥哥要娶嫂了。所以不好意思呢。”贤宁瞪大了问：“嫂？是谁？是不是真珍？”淑宁笑着：“可是哥哥脸太薄了，我一说嫂他就脸红，这样到了娶亲那日可怎么办？会被人笑话的。所以贤哥儿记得。要多在哥哥面前说新嫂地话，让他早日习惯啊。”

端宁笑骂：“你这丫，你以为笔贴式光记熟这些就好了么？这算什么占便宜？”然后便欺上来妹妹鼻。淑宁连忙躲开，兄妹俩又闹起来，却没看到自家父母若有所思地对视，中都有些惊喜。