佟氏吃了一惊：“周大人又不是什么要官职，索相一党的人何至于此？夫君明年也要任满了，到时我们怎么办？”

淑宁自回房去郁闷，却不知佟氏私下跟张保说起这件事的始末。

后来只听说那秦夫人在他家大门哭骂了一天，人人都争相回避，以往跟她常来往的那些人也避之唯恐不及。她在家中嚷嚷着病了，过了两天衙门里官差来赶人，说她们住的房原是分给属官住的，不是私产，她无奈之下，只能哭着闹着，带着两个女儿和几个下人回乡去了。

虽然秦同知不得人心，但落到这样的下场，也令其他人到心寒，事小心了许多，害怕被上司抓住把柄。城里的官员中，唯有带兵的肃阿佐领不卖新府尹的账，他新近升了参领，与府尹同阶，女儿也不日嫁给当权的宗室，别说伊桑阿一个小小的奉天府尹，连城里的各大王府，也很给他面。

淑宁也到几分难过，但此时只能安她：“不必担心，以后一定能再见面的，我们也可以通信呀，再说了，时间不还没到么？”周茵兰勉笑笑，低不语。

张保摇摇：“谁知呢？周兄任满是事实，听说今年我们的评语都不会好呢，等他回了京，又怕索相一党的人会在暗地里手脚，他没法获得好缺呢。”

玉恒是急急上任的，他走后，政事暂由周府丞替，等候新任府尹的来临。不过十来日，就来了一位伊桑阿大人。不过这人对于前任留下的功绩不太看得上，训话时也是冷嘲讽。众官员中有人打听到这位大人是索相一派的，与前任府尹玉恒向来不是一路，都在担心以后的日难过了。

佟氏跟他商量过，能回京固然是好，但顺天府是清衙门，又容易惹事上，更要的是，在伯爵府底下官，只怕要搬回去住了，两已经习惯了当家作主，又不想受约束。正因为夫妻俩对这个事都不是太络，因此在别人中，就觉得他们居然不为回京享福的机会心动，实在莫测。

玉恒很快就正式接到了圣旨，但来颁旨的钦差却对属官的升迁一事不置一词，玉恒也没有明说到底要带哪个人走。底下人议论纷纷，说这回秦同知怕是好事落空了。秦夫人心急如焚，带了一车绫罗绸缎和金银财宝，就这样明目张胆地往玉府闯，结果没说两句话就被人扔来，玉夫人还一脸正气地到大门喊：“我们家老爷清正廉洁，绝不会收受他人贿赂，秦夫人还是请吧！”哼哼两声，甩手门里去了。留下秦夫人一个在街上，没发觉这是在众目睽睽之下，只是嚷嚷着：“清什么，哪个官的不收钱？你骗谁呀？”

这个笑话很快又风靡全城，家家都在嘲笑秦同知摊上这么一位活宝夫人，秦同知又告病了，不敢来见人，只是他们家府里常常传河东狮吼，路过的行人都会心而笑。

张保其实也是一个门人选，只是同知这个位置未必能引到他，他一直都认为在治中任上期满以后，有机会凭着好评语升上四品的，同知仅是持平而已。但是能回京的诱惑又使他舍不下这个机会，因此一直在患得患失。

的几个师爷也蠢蠢动，衙门里气氛怪异。

张保无奈：“只好见步行步了，我们家到底不是一般人家，想来他们不致于嚣张至此吧？”

淑宁在肃大小嫁前，去探望了她一次，送上几副绣品当作贺礼。回程时她与周茵兰同行，见周茵兰眉目间有些忧郁，便问是怎么了。周茵兰苦笑：“好妹妹，如今云珠是要嫁了，只怕我们不日也要分别呢。”淑宁忙问是怎么回事，她答：“我父亲任期将满，上就要回京述职，只是不知这一走，以后还能不能再跟妹妹见面了。”

佟氏问：“妾见周家夫人眉目间有几许忧虑，难不成这也是那位伊桑阿大人在对付玉恒大人留下的属官吗？”

第一个倒霉的就是秦同知。他夫人当日在玉府门前说的“哪个官的不收钱”一句话，被伊桑阿拿住把柄，指责秦同知收受贿赂，又意图行贿上官，常常告病，其实并无疾患，这就是欺骗上官、疏于职守。这本不是什么大不了的病，但新府尹要立威，他只好自认倒霉，又因为他的夫人不会人，使得其他同僚都与他疏远，危急之时，连个替他说情的人都没有，无奈了一笔银，才算脱了罪，官职是不保了。他被撤职那天，写了一封休书扔到他夫人上，不顾她在那里大吵大闹，连女儿也不了，带着随行李去找那个下堂妾，带着妾和儿，匆匆离开了奉天。

淑宁回到家，连大衣裳也不及换，就冲到上房跟母亲说起这事。佟氏叹息一声，说：“这事额娘早已知了，周夫人也跟我提过。你阿玛也很不舍呢。”然后就不再说话。