淑宁吃了一惊，忙问：“二嫫，你这是在什么？”

香的功夫就到了。下了车，周茵兰已经迎了来。门后她先向周夫人问了好，两人才到房中说话。

“哪里就折了腰去？这轻活，姑娘不必放在心上。”

看着午时将至，早上答应母亲要回家吃饭的，淑宁就告辞了。周茵兰依依不舍地送她到大门，再三叮嘱她要常来玩，才放她家去了。

“姑娘回来了？也没什么，今儿风大，灰尘落得到都是，我用布罢了。”二嫫最近几年已改了对淑宁的称呼，直叫“姑娘”了。

“可是以前向来都不用这样的呀。”

第二天一早，她避了人找到二嫫，将图纸给她，让她到城里木匠铺去找人，还补充：“拖把上用的布，我们自家就好，拿那些旧的不穿的衣裳，撕成布条扎起来就行。”她顿了顿，放低了声音说：“这件事你可别告诉人，叫木匠铺的人也别传去。别让人知是我画的图纸。我不想二嫫事太辛苦，才想这些东西来帮忙，万一让额娘知了，一定会骂我不务正业的。”二嫫心领神会，心里发酸：“姑娘放心，三问起，我绝不会让她知是你的。”

“你的腰不会辛苦吗？我记得你前几天腰还疼过呢。”

周茵兰：“谢谢妹妹特地为我的袜，我没什么好东西还礼，这是我从济南老家带来的几枝相生儿，妹妹挑几枝吧。”淑宁好奇地拿起一枝细看，这是一枝紫红的玫瑰，朵、萼、托、绿叶，无不致非常，栩栩如生，再看其他的，也是如此。周茵兰：“外面的绢铺可找不到这样好东西来，这是济南府的老字号严家铺的货，除了上贡到里的，只有济南府一带能买得到呢。我总共就带了这二十枝来，今儿是一回送人。”淑宁听了忙推：“我不知是这样难得的东西，还是自己留着吧，我还小呢，用不着这些。”周茵兰看了看她上简简单单地两大辫，也笑了：“先拿去，过几年你还是用得上的，咱们妹是什么情？我一番心意，难你要辜负吗？”淑宁无法，只好挑了一枝海棠、一枝粉桃，郑重了谢。

淑宁怎会不放在心上？只是屋里的佟氏听到她的声音，已经在唤她了，只好先放下二嫫屋去。到了晚上，她左想右想，终于下定了决心，找一张结实些的白纸来，用细细的病画了几幅图样。曾有穿越前辈用过的法，她决定也拿来用用。这几幅图样，分别是一把拖把、一把带有翻盖的长柄垃圾铲、一只带有绞拖把的木桶，还有一把带着洒的壶。最后这个，她是犹豫了好久才加上的，毕竟拿着桶和勺浇浇地，当然比不上用洒来得便利。

这几样东西，都可能用木好，长柄用竹竿就行，那个绞拖把的，成可拆卸的会比较方便，现在没有塑料，只好用木了，可能工夫要多些，耐用度方面也会差些，但这些东西都是日用品，用不着要求那么，日后如果有机会，找个铁匠打个铁的也行啊。

丫环把碗筷收了去，周茵兰起拿来一只红木盒。淑宁正奇怪里面装的是什么，她就把它打开了。一看，原来是各绢纱成的假。

周茵兰很喜淑宁带来的心和礼，她说：“正好，今早儿才喝了一碗汤，有些饿了，这些心正好用上，你也尝尝我们家乡的小吃如何？”淑宁应了，她就吩咐下人把东西送上来，却是鸭血粉丝汤，淑宁有些奇怪：“咦？我记得你们是山东人，这鸭血粉丝汤不是南京的名产么？”周茵兰笑着答：“原是他们那边的东西，但前明的时候就传到济南府来了，如今我们得比他们还好呢，你快尝尝。”淑宁半信半疑地试了试，果然鸭血，粉丝也，汤不知是用什么的，地喝下去，还有辣味，几粒葱，让汤更惹味。淑宁说了句“好吃”忙多喝了两。周茵兰也笑着加，两人喝一汤就一心，很快就吃完了。

淑宁回到家，刚院，却看见二嫫在抹走廊。她弯腰蹲下，用打的布使劲拭青砖地板，虽是在秋凉时节，额上还是不停地冒着汗。

“以前都是用扫帚打扫了，再用冲净，可如今已了秋冬季节，少了，何况只是些少灰尘，用冲太过于浪费，只需要打了布条，就行。”