周瑜等时，诸残兵俱各带伤，盔歪甲斜，旌旗杂乱，狼狈无比。瑜见着孙权，不顾身负多处创伤，拜伏于地，痛哭失声，诸将亦是面有愧色，羞惭无地。孙权连忙扶起周瑜及诸将曰：“公瑾请起，此番虽赤壁大败，然吾江东尚有十余万精兵，仍足可与秦军一战。汝等莫要伤悲，待来日重整兵马，再招兵士，再决一雌雄不迟。”周瑜等感动非常，痛哭失声，良久方稍有安慰。周瑜残兵入了柴桑，检点士卒，十余万大军出征，如今所剩不足两万，且多带伤，又折了大将董袭，心中悲伤不已。然秦军随时可能来犯，没奈何，与诸将振作精神，调集援兵，招募兵士，日夜准备。

刘备等弃了江夏，日夜不停，逃奔沅水以西之武陵，武陵太守金旋闻报，急忙领兵出城接入，至馆驿中安歇。刘备等惊魂稍定，乃命检点残军。原五万军屯樊口，八卦阵大败折却一万六七千，今番又折了近三万人，只剩残兵五千，廖化亦死于乱军之中。荆州众将见此惨状，俱各默然不语。诸葛亮亦是面有惭色，却知军士为重，遂大笑道：“主公勿要过虑，当善保身体为要。吾等现仍据有荆南四郡，雄兵仍有七八万，未尝不能最后一搏耶？若吾等齐心，未必不能胜。况且秦军出征半年有余，日耗甚大，已是强弩之末不能穿鲁缟也。只要吾等能捱过两个月，其必然粮尽退兵。那时，吾等趁势追击，可尽复荆州九郡矣！”刘备等闻听心中稍安，强忍伤悲，在武陵整顿兵马，欲图再复。

我与诸文武等侯于大营中，焦虑非常，踱来踱去，等侯两路大军消息。感觉这时间也真奇怪，怎么如此的缓慢啊？至中午，卫士请进食，我亦是无甚味口，稍吃几口便停住不食。诸文武亦是无甚味口，浅尝辄止。忽然有兵来报，甘宁将军大胜东吴水师，已夺了西山水寨及旱寨，周瑜领残兵退回柴桑。我心中大喜，暗道老天保佑，助我成就大业。正在欣喜间，又报陆逊杀败樊口刘备，夺其水陆大寨。刘备等逃往夏口。陆逊将军正在追袭。我大喜过望，谓诸文武曰：“大事成矣。江南可一举而定矣。”却不料郭嘉摇摇头，苦笑道：“恐怕大王要失望了，刘备能平便是幸事，孙权恐大王要容他多活几年了。”我大吃一惊道：“为何？”郭嘉取出一书道：“臣刚接到长安荀文若一封书信，方才见大王心神不宁，故未呈上。臣料是粮草不足矣！”我大吃一惊，急忙拆信来看，果然，荀文若在信中言到：“大王领五十万雄兵征战江南，日耗甚巨，北方各州日渐不堪重负。现能够筹及之粮草臣俱已想到，实是尽力。臣不日送达之粮草将是最后一批矣，估计只能维持大军一月之用，望大王见信速作决断！以免贻误军机。”见其书信，我懊恼不已，一时无言。

忽想起江陵，转脸问田丰道：“符皓，江陵乃荆南屯粮重地，广有钱粮，其粮草尚有多少。”田丰道：“尚可支持大军征战月余。”我道：“就是说我军要在两个月之内完成征战，否则必然粮尽。”郭嘉道：“事实如此，奈何！”我苦笑道：“两个月时间实是太短，尚未知能否剿灭刘备、更何况孙权。若无功而返，孙刘必死灰复燃，日后又当耗费粮饷再次征伐。唉，天不与时啊！”郭嘉劝道：“如今之计，可先灭刘备，防备孙权。待歼灭刘备之后，尽取荆州九郡，则东吴再无长江天堑可恃，待吾等休养三两年，那时再挥师南下，数路夹攻，江东一战可定也。”我抖搂精神道：“也好，吾等争取在两个月内尽取荆南四郡，剿灭刘备、诸葛亮等。至于孙权，就让他再逍遥法外几年吧！”诸人称是。遂调集大军准备先灭刘备，收复荆南。