随着隆尔的节节胜利，英国首相丘吉尔的日越来越不好过。在英国本土，失败的论调再次笼罩着这个孤立无援的岛国。这天一大早，丘吉尔步履艰难地走议会大厅，已经好了应付那些尖刻议员们对他各非难的准备。 威尔士议员安尔林？贝万一不客气地说：“丘吉尔首相虽然在辩论中一次又一 次赢得胜利，但却在战场上一次又一次地失败。”约翰？瓦德洛？米尔恩爵士责问： “首相阁下，这两年来，我们接二连三地失败，这些失败的本原因该如何解释呢？” 面对如此刻薄的责难，虽然丘吉尔一向以其雄辩的才而著称于世，这时也不禁 汗后背。

因为，现在几乎全世界报刊上的英雄都是那个着有机玻璃镜、佩着橡树叶功勋奖章的“沙漠之狐”，并且几乎都把北非失利的责任归之于他。 丘吉尔在回答中避开那些令人伤的细节，只叙述了北非失败的经过，他说：“ 在北非，我们的第 8集团军已经尽了最大的努力。我们虽然从人员装备和空中力量方 面占有一定的优势，但对方的指挥官是个十分大胆而又通战术的人。假如撇开战争 的灾难来说，隆尔确实是一位杰的军事天才。”最后还是温莎元首帮助了丘吉尔，权力支持主战的丘吉尔，才让丘吉尔这个英国佬渡过危机。 第二天，《柏林经济报》用大标题报说：“丘吉尔说——怪隆尔！”这是德国人对丘吉尔的一最大嘲笑。

能够晋升为陆军元帅，这对于一名普鲁士军人来说，无疑是一个大的荣誉。因 为在普鲁士，陆军元帅永远也不退休或被解职，他们将终都担任这一职务，并有资 格备秘书、匹或小汽车，还有专职司机和其他额外津贴。这对那些曾经征服一个 要或赢得一场伟大战役胜利的勇士来说，是一传统的奖赏。另外，在普鲁士，一 旦成为一名陆军元帅，那就意味着可以芳千古了。

一些，占领了亚历山大港，就能拿到通往埃及的最后一把“钥匙” 就好像上帝有意要成全隆尔的功名一样，此时的英联军第 8军团司令奥金莱克为 了保存实力，正准备撤埃及。可以说，只要隆尔隆隆的装甲履带再向东前一步， 亚历山大港、开罗即垂手可得。而希特勒一旦占领了中东，那必将对整个世界战局造成严重影响，德国的角就会伸印度洋，从而就会使半个地球划法西斯的版图。 隆尔所取得的大胜利，不仅使他赢得了无比的荣誉，也使得整个德国都沉醉 在来自北非的胜利之中。一座新落成的桥以隆尔的名字命名；电影院里天天晚上放 映新闻纪录片《隆尔上将在北非》。从省长到将军都纷纷把贺电贺信寄往维也纳— —塔伊斯塔特？茜的住所。

维也纳附近的驻防军司令官施特莱西乌斯将军甚至假借希特勒的名义给茜写信说：“隆尔的名字将被列历史上最伟大的军事家的行列!” 一时之间，茜的住所几乎整个被鲜淹没了。 然而，就在整个德国举国庆之时，隆尔却正在北非的大漠他的指挥 车里呼呼地睡大觉。因为持续不断的作战使他疲劳到了极，以至于他不能和他的参 谋们一起围在收音机旁，收听来自柏林的特别广播。9 时45分，隆尔突然被一名参 谋喊醒，这时，喇叭里响着嘹亮的歌声，一会儿，播音员兴奋地说：“元首大本营， 1月12日。元首晋升非洲军团司令官隆尔上将为陆军元帅。” 陆军元帅隆尔! 隆尔真是兴奋极了，他上给他的妻茜写信说：“对我来说，当上陆军 元帅真像梦一样，过去几个星期来发生的重大事件就好比一场梦。”

德国党卫军慢慢地向阿拉曼防线近。隆尔之所以在速前的时候轻轻地踩了一下制动，这一方面是因为他的队在抵达阿拉 曼时，已经接近了能量的极限，有许多士兵在光天化日之下就睡着了。另一个主要原因就是情报不准。他在制订1月17日的攻计划时，本不知英联军的装甲队在败退时已经被他的攻队所超越。他的估计是：英联军已调到南面去掩护他们的侧翼。据这个估计，他打算先向南面发动一次牵制攻击，然后再迅速转向北面，在阿拉曼 和卜塔腊之间“撕开”一个大。(未完待续。。)