八月初，夏瑞熙的肚已经很大，也很笨重的时候，离家将近两个月的欧青英穿着普通的布衣，带着一张车，风尘仆仆地现在欧家大门。

放下茶后，下人们都被遣，每个人都被严厉的告知，不许任何闲杂人等靠近大厅，若有所违，打死。欧家很少有下达如此严命的时候，女人们俱都惊慌失措，胡猜测起来。

外面的情况更，这场旱灾持续时间之长，涉及范围之广，百年不遇。饥民易而，四暴*，各州府衙生怕站错了队，既要应付两派之争，又要忙于镇压暴民，得疲力竭，苦不堪言。

欧青谨就笑着把她抱****：“咱们摸摸小东西在嘛呀？”他其实猜到欧二老爷突然这样骂他肯定是有原因的，不过他不在乎，白氏真那么想要家里的铺，就由得他们去折腾好了。他才不想这费力不讨好的事。左右他是最小的，天就算塌下来也不到他着。

好在老仆经验丰富，事先在草丛里藏了一包银两。九死一生好不容易逃生天，大少却因为受了寒和惊吓，一病不起，无奈之下，老仆只好陪着他寻了个便宜的客栈住了下来养病。老仆日日都去打听有没有去西京的旅客，帮带信回家派人去接。

一席话把欧青谨哄得兴起来“你可真会算账，一手拿官印，一手搂银，天底下的好事都给我占尽了？还不如一手搂老婆，一手搂孩来得更轻松更舒服呢。我就那个儒雅天下无双的大老板，银也不要图多，够用就行，咱们一家人到去玩玩。你不是想去海对面吗？到时候咱们一起去呀，也写本手札，就用你的名字，叫《瑞熙东游记》，你授，我来给你写字，如何？”

也不知是大少时运不济还是世太，寻了好些人，都没把这个信带到。如果不是欧青英去寻大少，他还不知要在那个破旧的小客栈里拖到哪一天呢。

车扯直了内院，下人们从车上小心翼翼地抬下病得包骨，憔悴得不成人形的欧大少来。

欧家的男人们地闻到了一危险的气息。那天夜里，欧家其他几房的掌舵人和接替人，欧青英和欧青谨，还包括躺在病床上欧大少和几乎当个透明人的欧二少，都被欧二老爷请了欧家老宅那很久不曾打开的大厅。

白氏嘴里不说什么，睛却亮得如同天上的星星，夏瑞熙瞧着，只觉得她可怜。白氏不怎么闹，怎么争，也不过是为了得到丈夫的一个回眸，一个微笑罢了。但她和欧青英不是站在一个平线上的，人又不够聪明，又有一颗争好胜，不甘人后的心。永远都只能仰望欧青英的背影。

夏瑞熙心里受用至极，假意嗔：“这么没息，正好和我一对。什么《瑞熙东游记》，难听死了，还敢嫌我的字写得不好。”

欧青英也并不是太反白氏的殷勤，甚至于还给了她一枝金镶珍珠翠簪，说是自己难得门，给她带的礼。

日不咸不淡地过去，夏瑞蓓再没来叫过苦或是求助。只听说她七月的时候，曾让人送了一匣银票去夏家。夏老爷让人把匣扔了去。

大厅里灯火通明，除了呼声和发言人低沉慎重的声音，其他一杂音都听不到，有的只是沉重的气氛和对家族未来命运的担忧和害怕。每个人都从对方里看到彼此的惊恐和忧虑。

京里的情况实在太，以睿王和皇长为首的两派人，互相倾轧得厉害，斗得不亦乐乎。而那位皇十四，刚刚过继给贵妃之后，短短一个月的时间内，就接连发生了几次意外，就连贵妃娘娘自己，也险些被边一个跟了她十几年的女用簪刺死。

欧大少去时大。衣衫光鲜，仆从几十人，回来憔悴不堪，边只剩下一个老仆并几两碎银。原来他在途中遇到一伙起事的饥民，边的人死的死，逃的逃，匹财尽都被夺了个净净。

——*——*——嗯…ing…打要票票——*——*——

相比较大少的情况和遭遇，他带回来的消息更让人心惊胆战。皇帝的病好了，可是神很不济，一天总有一大半的时间在昏睡之中，又迟迟不表态立储。

欧二夫人和吴氏心疼得直掉泪，飞快地命传大夫，拉着欧青英问到底是怎么回事。白氏见着了欧青英，心里喜，却有不敢靠过去，只是推儿和女儿去亲近，自己则忙得脚不沾地，一会儿安排接风宴，一会儿安排欧青英换洗，一会儿让人去库房取上好的补品熬给欧大少吃。

下无双的大老板，而不是那个充满铜臭气的书生。”