素依苦笑：“我们家新规矩，女儿亲娘照。儿们都是大看顾。”

狄希陈因她两个说薛家家务事，就把孩们带回里院耍。素带素依到客房里。屏退了从人，方笑：“娘的都望儿有息，跟着大娘不那么惯，将来成*人息了，难不成就不认你这个生母了？”素依因素说话偏着大地。低了只是微笑，恰好薛如卞回来，忙上前替他脱外边大衣服。薛如卞买了新房快活，笑：“多谢夫成全，替俺寻下这么可心地房，明搬了家摆一日酒请你们两。”

素摸摸女儿上又了一的汗，抱她站在石桌上，问她：“宝龄，吃果不吃？”就桌上的果盘里取了一个李给她玩。不消半刻就咬地一手，还蹭了狄希陈跟素一。

素看她这几天脸都瘦了一圈觉得她有些可怜，因：“俺们家到年纪地，差不多都订了亲，倒不好叫她们悔婚的，剩下地都还小呢，就是把你也不济事，不如罢了。”

素忙把盘碟收回盒，单留果盘在外边。齐山跟黄山两个过来桌收家伙。果然小妞妞才起来，，脸上还有席压的印，穿着件小袍儿在前边跌跌撞撞的跑，后边跟着三四个媳妇丫，经过狄希陈，看到池反光，直冲到池边就要扑下去，**抢上前抱起，她就哭闹起来。素跟狄希陈以为跌着了，一齐来看，都：“带回来在这树荫底下玩，仔细池边暑气冲着了。”

晚间狄希陈听说了笑：“你怎么不明说九弟必不肯纳妾？”

素：“要

素：“你已是买下了房，不如早些家去罢，你家素依想孩了呢。”

素笑：“这是谁立的规矩？”

素：“只要教的好，是男是女都一样。”

薛如卞笑：“本是叫她来府里散散心，既然想家。明儿咱们去游湖，后日家去罢。”

素依在西厢看了半日，也走来逗小妞妞。素随问她：“你来了也有几天，谁带？”

狄希陈：“这个澡白洗了。咱们带她去再洗一回罢。”拎着女儿回后边去，替孩洗净了，一家人都在院当中逗小妞妞说话。

素看素依扮一副柔可怜的样忙前忙后，心里叹息。回房曹氏已是等在那里，秋香她们都借故来。只有陈嫂陪着说话。素才来。曹氏等不及就问她：“五嫂，怎么样？”

素依：“是连亲家老爷新立地，说俺们不比大知书达礼，怕俺们教不好儿。老爷也说有理。就把孩们都送到大院里去。”

素依微微笑：“有大照呢。”抱着小妞妞舍不得放手，半日才：“俺若是生个女孩儿就好了。”

狄希陈笑：“他们的童年跟少年多好，当浮一大白。”一仰脖吃了一大杯，笑：“不怕没钱吃饭，不怕没钱读书，你我可比不上他们幸福。小妞妞只怕醒了，快把这几盘她吃不得的收起来罢。”

好吃了，俺们三个分了罢。”紫萱动作最快，一手举着自己的杯，一手举着明柏的凑过来，小全哥本举着杯也要凑上来，看素拿瞪他们，缩了手笑：“一杯就一杯。”

素夺了明柏手里地瓶：“孩家吃一杯就够了，到后边去叫夏荷打发你们洗澡换衣裳，一个个上臭的不像话。”送走了脏兮兮的兄妹仨，叹气：“还说小全哥跟明柏老成呢，一遇到紫萱，就是三个猴。”

曹氏勉笑：“俺哥叫俺快些儿，过些天县学里秀才们又要卯，大家来往吃喝，怕他脸上下不来呢。俺且上别寻去。”素留她不住，叫陈嫂送她家去。