狄希陈好奇：“令兄住在哪里？”

一夜无话，第二日狄希陈起个大早，跑到胡先生住的山，小桌带着，直接就寻到胡先生家的几架草屋前，小桌要上前敲门，狄希陈下：“取贴投。”

过了七八日县里发榜来。那一案也取了有二百多人，小明柏果然如狄希陈所料考在第六。那些孩都在一百名以前。狄希陈十分喜，带着儿外甥回了趟明。把十来个孩跟先生都接家里来，拿一个整院安顿下。先生们要应付岁考自然用功，这起孩只一日来小全哥带着游了游大明湖，第二日起还是像在学里那般苦读。明柏带，极早起来捧了书到东园背，日来回学堂里写字。柳嫂亲自料理先生们地饮。素旁观了半个月，笑对狄希陈：“你倒会挑，这些孩除了那两三个大家的还有些燥，都算朴实。”

秋香拍她：“这些值什么。年底闲了咱总要自家制些瓶碗，顺带叫他们给你制一箱珠，你慢慢穿着玩儿。”

素：“使得。看这天气要下几天呢。当件正事儿来办。”走到妆台前瞧了瞧冠儿并不，亲自去把香捎来的琉璃珠帘挑三挂来：“送二舅太太三舅太太跟我妈一人一挂罢。那几挂大地，我记得大舅老爷他们那个上房挂得，小杏记一笔，回八月节送礼加上。”

小桌笑：“俺们那么熟，讲究不到这些。”

狄希陈：“孩妈，想那么多什么，我倒觉得明朝除了女人穿的多了些，样样都比两千年，职业妇女多吃苦，白天单位，晚上家里活也不少。”

。”

小桌指指外边，狄希陈笑嘻嘻站在门，胡先生忙：“等我一会儿。”掉了奔回房重换了儒帽儒衫来跟狄希陈见礼。因他家并无人使唤，狄希陈笑：“先生恕我不敬，宽了外面大衣裳如何？”

狄希陈摇：“你瞧瞧隔那些人都来看，先生的面总要留的。”整理了衣裳，小桌忙自从拜匣里寻贴，站在门声恭敬：“胡先生在家么？”胡先生一短衣服来，手里还拎着一个刨，笑：“小桌你又捣什么鬼？快来帮忙。”

小杏小女孩儿的，舍不得这样致东西，翘着嘴儿：“，俺们留着自己挂罢，也要给小妞妞房里留一挂儿。如今哪里去寻这样五彩通透的琉璃珠。”

素：“你这么一说，好像这些孩叫咱们算计了似地。”

秋香笑嘻嘻接过帘让狄希陈去，方来回说两边都搬妥当。素爬起来笑：“下雨了没有？”

狄希陈笑：“孩们都想你呢。明柏跟小全哥哪一日都要问三回。胡先生搬了个板凳请狄希陈到树荫底下坐。一活一：“再得两日，俺打完了这嫁妆给家兄就去的。”

后院当中摆着全的木工家活，靠墙角晾着盆桶等和一个妆台，地下席上摆着的不是箱板，就是柜板。长板凳上还有一块刨了一半的板。狄希陈觉得有趣，蹲下来细瞧。

胡先生笑：“山下大路边的镇上开了个铺，是俺堂兄。俺小时候多亏家兄资助呢，不然哪能去学堂识字。”

胡先生还是照旧那副木匠打扮，一门就笑：“狄大哥想是怕我不去岁考，来我来了。”

狄希陈笑：“明朝不好养狼自然要小心些。无论将来他们怎样，都是在俺家读书学，生死都捆在一，自然维护咱们家。非要叫我们儿去官什么？”

胡先生揭起小篮上盖

那群孩又聚了来。一个大地拎个小篮送到胡先生跟前：“俺娘说这个给先生待客。”说完了走到狄希陈跟前行了个礼，一溜烟跑去，混在群童里扒着篱笆看狄希陈，狄希陈顿时觉得自己像耍把戏的猴，站起来招手叫他们来。孩们哄一声又跑了。

素啐他：“你现在是这般说，从前可没多洗一双袜。”听到外边有脚步重重踏在石台阶上的声音，忙坐起来：“有人来了。”

狄希陈把素打横抱起来送到床上。笑：“你睡一会，有什么事叫她们来回。我到西屋里看书去。”掀了竹批夹纱的帘：“来罢。”

秋香推开纱窗。细雨如丝，洗得院里几棵芭蕉油光发亮。笑：“这场雨下的好，不然过些天菜又要涨价了。”因：“雨天无事，咱们泡江米包粽罢。五月节相夫人把咱家粽都要去了，俺挤下来几十个捎到学里，都叫先生带家去了。小全哥他们什么都没摸着。”

胡先生一手扯了自己地长衫帽，笑：“请便，俺去请隔大娘来帮忙饭。”小桌自去他厨下煮茶，狄希陈脱了长衫，走到后门风，后院竹篱笆门已围了四五个村童看闹，个个衣服清洁，举止也还得。狄希陈看了喜，走过去要寻他们说话，那些孩哄笑着都四散了。

狄希陈笑：“也要愿者上钩。所谓得者多助，就是这般。倒是胡先生还没来，难是不想考了？我亲自去一趟罢。”