素笑：“我今儿到西门去转了一圈，有些话要说，且叫煮茶也来。”

素倚着窗问：“这里的人家想必没有田。”

*豆昨儿煮有两坛，都包严实了吊在井里。可是要吃？”

观音桥一带多的是车大店，往来的俱是行商坐贾，狄家在这里开了个五荤铺，生意最是兴隆。前门排了几十个人堵住了路，素只得绕到后门下车，才帐房就听见倒银箱的声音，家里几个忠诚的帐房正兴采烈在称银。见素来了，来富忙站起来站坐。

田大嫂娘家有个妹嫁在府城边上，听了笑：“这里的人家，实没有田产，不是在短工市里寻活，就是四乡里找零活，还有些人不肯汗吃饭，走到偷盗上去地也不少。再朝前走，两三条街都是私窠呢。俺们绕路走罢。”

素摇：“就是生的，还要骨汤两汤盆，辣椒、椒等。再去买几块猪血来。”

田大嫂只得敲门板：“老，走快些。”蹄踏在上扬起灰尘，素的睛都瞪酸了也没瞧到人儿，倒是这边的房比方才要好得多，不少挑担卖菜卖豆腐卖糕的一路吆喝而过。素此时心里有数，放下帘歇息。

事的算了算，：“十五六文钱总要。”素命取了一个浅碗，拾了十块豆四块猪血，又浇了一小勺汤，顺手取了两个杂粮馒，一并放在一个大盘里，笑：“馒三个钱两个，这盘儿单买也是两个钱。若是买这三样，只收他三个钱。”

素到明朝来，也见过几个唱的儿，听田大嫂提到私娼，心里实是想见一见，只笑一笑：“无妨，叫田大赶快些就是。”

素开这个铺本不是为了钱，家里事们都是明白的，所以素说送。那事连忙就应声，：“俺叫个人装几碟到外边去卖卖看。”到底不大放心。拿一张大案搬到门，亲自寻张张写了两文一碟几个字贴在板上架起，把锅都掇了去。排开碟叫卖。果然就有人好奇，摸两个钱买了一碟，尝了尝：“好吃。”又买了几碟去请他同社的人。有一就有二。不多人等驿馆里的仆役听说了都来买时，一锅都净了。喜地那事叫人旋去买豆猪血，忙忙的要去寻人来破墙搭灶。素：“且等我回家去算定了料份量，滋味调和好了再说罢。”到底行得通否，素心里也没数，想着去找来富商量，事苦留便饭不得，送了一里来远，因素说要看穷人。他就：“休从城里走，沿着这片荷塘向南，四五里方圆的几个村光景都不大好。只在车上瞧瞧罢，休下车。”

柳嫂笑着放下门帘窗帘，想了想又把车门拴起，：“这可抢不走了，放心瞧罢。”

素微微笑：“人家就是立时学了去，也不见得舍得下足料。索将来在院墙那边开个，搭个大棚架上灶，一个灶煮这两样，一个灶烧一大锅海带豆芽汤。买了咱家一个钱的东西。那汤都送一碗给他。”

柳嫂晓得素是要什么，忙带着那媳妇去办，素在帐房看了小半个时辰帐，回说都在后厨备好了。素亲手把那三斤多的豆跟一大盆猪血都切成八分长的三角块儿，先放到大锅里氽熟，撇去沫倒汤下料，烧开了只叫小火温着，盛几块来尝了尝还中吃，笑：“这一锅本钱是多少？”

那事的忙取了一块尝了尝，笑：“这可便宜，又有赚，只怕传开了人人都去。”

荷塘里小荷才刚刚。垂柳依依。虽然芳菲已尽，却有小蝶追逐绕墙而去。白墙蓬门卧黄狗，桑园里采桑女三三两两拎着篮来，很有几分桃源乐土地风光。素正疑惑是不是走错路了，车驶了桑林，就颠簸起来。两边多是木板搭就的摇摇坠破屋。常有脏兮兮地孩跟猪狗一起睡在墙角晒太，极少净清的人家。田大心里不安，无奈路上多洼，跑不起来，因对素：“，且把窗帘放瞧罢，这里常有歹人没，抢了您老去可不是顽的。”

来富忙引素到隔，亲自去叫了煮茶来，素：“咱们地盒还是贵了，平常老百姓买不起，我想着西门那边穷人多，除了盒菜，还卖些便宜下饭。”就将煮豆猪