谢字也没有，也难怪今儿管家来了都没好声气儿。”

狄周媳妇子冷笑道：“姨奶奶这几日哪里有谢字，背地里还抱怨没替她要回买古董的银子呢。”

高嫂子笑道：“这银子姓了伍，自当替你要。逃不了还是姓狄，都是他一家子，搅缠上了，哪一头都落不到好，傻子替你出头呢。”伸头看了看外头，笑道：“你们亲家来了呢。”缩了头下梯回房。

狄周媳妇开门，接进伍奶奶两口子，还有个青衣老仆挑了两个盒子礼物。这却是结了亲头一回有礼来，狄周媳妇请到厅里坐着，一路小跑到调羹房里敲门道：“姨奶奶，亲家老爷跟亲家奶奶来了，厅里坐着呢。”

只听得里边关柜关箱落锁，好半天调羹才开了门出来问：“他们来做什么？”

狄周媳妇道：“不知，倒是带了两盒礼物来。”

调羹到了厅里，伍老爷跟伍奶奶自坐在上边，不过欠身意思意思罢，调羹坐在右手第一张椅子上问：“亲家来有事？”

伍奶奶微微笑道：“今儿你们五老爷使了人到俺家来说，要十日一查考小翅膀的功课，俺家三儿已是去了你们狄家家学，明儿叫小翅膀搬到俺家住小三的屋子罢，也好早晚用功。”

调羹心里似割肉一般痛疼，哪里舍得小翅膀离了她，摇头道：“俺家自有先生，俺守着他罢了，不劳亲家费心。”

伍奶奶变了脸色，还要说话，伍老爷抢在头里道：“俺们前几日到明水吃酒，你家五老爷吩咐，要让喜姐上学，学看帐本管帐呢。”

调羹此时因伍家不似从前据傲，还跟她有商有量，胆子就大些了，道：“俺庄户人家，学识字做什么。”

伍奶奶道：“听说你们家不但小姐，就是使唤的大姐们都知书识字，小翅膀的嫂子说俺们喜姐也得学，不然将来比不过妯娌们。”

调羹的心里，实是想讨小梳子给小翅膀做妾，好叫这份家当稳稳儿落在她手里，娶个门当户对的媳妇图走动起来好看罢了，哪里舍得叫人家来当家。她低头只想着过些天做法事怎么问素姐开口要小梳子，并不言语。

伍奶奶见她目光闪烁，忙道：“他嫂子也说俺家喜姐将来嫁过来是要做当家娘子地。这识字算帐自是要学，俺们跟你说声罢了，明儿就送喜姐到李大人家附馆。”说罢两口子站起来出去。

调羹问狄周媳妇子：“他要送女儿去人家附馆，为什么要合俺说？”

狄周媳妇子想了想，道：“想来因为是你儿媳妇，要知会一声。”

其实伍奶奶实是心痛银子，前回被狄希陈硬要回两千五百两，五百两聘只喜姐用自是不少，管她一个，也能办出极体面的嫁妆。只是他家本是个空壳子。伍老爷虽有些手段，挡不住头一个爱嫖，如今只七八十顷地，年成又不大好，只够一家三四十口吃穿用度。所以又来打调羹主意，要把小翅膀叫他家去，自然按着葫芦扣子儿好问调羹要钱。谁料调羹不肯，暗示她喜姐上学，调羹哪里晓得是问她要钱。就是明要，也不见得肯把银子出来。两口子只得气冲冲败退。

伍奶奶回家，还舍不得三银银子买的两盒礼物，道：“这五百两够什么？眼见着岁考要花钱子，两个大地嫁妆也不够。偏生还要喜姐去上学，除了十五两银子的束修，笔墨纸砚，再一年四季做几件好衣裳，哪一样不是钱？”说到烦心处，将喜姐地生母叫来，随意指了件事，骂了个狗血淋头。

那喜姐地生母默默受了，回到房里教女儿道：“喜姐，俺们出头的日子到了，你婆家要你学识字会管帐，又是有钱人家，将来你掌管了那份家私，谁敢不敬你