连氏有气无力：“也只姑你跟俺嫂记着俺，还来瞧瞧。俺就是个死人呢。姑。俺病了这许多天，你大兄弟连房门都不曾跨过一步。”

龙氏冲上房方向了，还要说话，素忙拦她：“妈，怎么分都亏待不了你，少说两句罢。”

调羹开：“今年天冷…”

素：“那可是小了些，在学堂里要住好几天才放两天假回家，等他大些再来罢。不然你不心疼俺可心疼，俺家小全哥都住在前庄，等闲不得见他。太小了实不能长住。”

狄四嫂是两边都不讲话的，坐在炕桌边，自顾自抹骨牌打通关。狄七嫂：“五嫂，听说你家办家学，自家侄儿看顾些

连赵完娘了个鬼脸，冷笑：“今儿是正日，她也不，俺连家地脸都让她丢尽了。回老太爷来了必要说她。”

连赵完娘笑：“就为了她跟前那十来个人儿。你兄弟几个儿里，只看素依生的那个小官哥最是喜。嫡地两个儿反排了后边。所以她两个一提到孩们，就要争吵。说起来这个素依也是好本事，她家倒比俺家姑的好。”

正好巧又接了一众亲戚来，却是崔姨妈跟她两个儿媳妇，素忙站起来迎上去。崔姨妈见了调羹也在这屋里，板了脸说巧：“这是妾呆的地方，你把你几个嫂安置在这边，倒是越大越回去了。”威风凛凛掉了去西屋里坐下。东西屋鸦雀无声，素跟着也去了西屋，狄七嫂哪肯落后。只狄四嫂坐在炕上不动。调羹坐在角落上，走也不是留也不是，偏偏狄四嫂翻一张总要瞅她一，好半日才笑：“姨，今儿你本不该来的。”

连赵完娘咳了几声儿。：“姑也歇歇罢。俺带狄家嫂去，你睡会连氏。素就替她把帐放下了，跟着连赵完娘来，到东厢房里边坐下。连赵完娘因跟前都是自个家带来的人，笑：“俺瞅着她装病，自个都要得病了。”

素辞：“二舅妈那里也要打个转。”说罢自去巧。巧的院里十来间房都坐了有人，素一一打过招呼，巧已是接了来，小声：“俺们家那几位都在呢。”

素：“听说大舅妈病着，俺带着小紫萱来瞧瞧她。”

素坐下。叫翠玉：“带小去依霜依雪那边去罢。”掉了冲连氏姑嫂：“这才两个月，就瘦成这样。”

素问她：“可是又病着了？紫萱问你舅妈好。”

狄七嫂：“如今不附了呢。”

素冷冷：“俺们守着两边的孝，还到跑，像什么话儿？”呛得调羹红扑扑的脸直发白。

龙氏将外孙女抱在怀里，脸上只有笑，：“去罢，俺地小妞妞，外婆怎么疼都疼不够。”抱着孩笑嘻嘻就了房里。妈连忙跟上。素把翠凤跟青云留下。带着小杏跟翠玉去上房。

素：“俺们家学收的是俱是十岁上的孩，我记得侄儿今年有九岁？”

素：“瞧着素依倒还像个本份的。”又谢她：“多谢你荐来的那个胡卖婆，不然俺家可不那样的好亭来。”

素：“侄儿不是附小翅膀叔叔一上学？”

龙氏心里不快活，素将小妞妞丢到她怀里，：“早上起的太早，叫她在这睡会。俺去上房。”

连赵完娘摆摆手儿：“自家亲眷，谢什么。”瞧了瞧屋里地沙漏：“还有一个时辰，俺去请姑起来罢。狄家嫂在这房里歇歇？”

素得了提醒，自然先留了心，果然东边靠南窗一盘大炕上，狄四嫂、狄七嫂都坐在一，调羹是另给了个板凳坐在边上。

素随：“想必是忙。”

素与妯娌们相互见过礼，才问调羹好。调羹客气：“五嫂这一向也不到俺家走走。”

小紫萱忙正经了万福。连氏睁了，笑一笑：“大姑，俺失礼了，快搬凳给姑跟表小坐。”

连氏病了。来地客都在巧院里。连氏院门的人要拦，小杏：“大夫人病着，姑晓得了。不去瞧瞧？这是谁家地规矩？”

那人无话可回，教边上人拉了一把。素带着小紫萱就跨过了门槛。外间只有连氏嫂一人，正坐在铺了锦缎桌围地圆桌边抹骨牌。见素来，忙站起来：“你来的早。”

素：“我只好奇，他两怎么就闹得这样不可开。”

素：“俺们四个都是你亲生地，你愁什么。”

素只笑笑，：“两闹别扭呢。”

连赵完娘：“使得，俺们去罢。”亲自动手掀了帘让。里边了沉速，青烟袅袅，连氏挽着发闭半靠在一堆锦垫上，左右各站了两个妾，手里不是捧着茶碗，就是捧着手巾。

狄七嫂笑：“实岁只有八岁半。”