地商人听到都连声道好，连茶馆的老板都笑嘻嘻送了一盘点心上来。道：“先生是明理地读书人。”

严明柏还有一肚子的道理要说，见了商人们这般，就咽了回去，低了头在那里想为什么。狄希陈晓得他这种书香门第长大的孩子，有情愿饿死也不肯做活的，若要他明白人人平等，只怕难于上青天。也不勉强他，由着他一时想想，一时又朝外头看看。

倒是小全哥跟小紫萱。极有兴头的在那里做客户分析，待客人少了些，小九过来捧了一杯茶都顾不上喝。三个人头抵头着头讨论什么样地客人要说什么样的话，连狄希陈都觉得有趣。拨开儿子的头。挤了进去一处说笑，倒叫严明柏吓了一跳。他以为狄希陈是位官老爷，当初成都做官名声又极好，必是不苟言笑，哪里想得到他跟儿子女儿在一处说笑，被小全哥取笑，被小紫萱抢白，都只是笑，从来不恼，再想想自己的父亲，心里格外难受。

小九与他同病相怜，看他脸色就知道他心里想些什么，笑道：“这里就是你的家，咱们就是你的亲人，来九叔教你们生意经。”

狄希陈指了外头道：“生意来了。”

小九丢了茶碗跳起来，又捞了茶碗喝了一半，到柜前冲了半盏热水送去给他娘子喝，少时曹氏送还茶碗，还将了一碟花生糖送与店老板，笑道：“俺们在门口摆摊，给大叔添麻烦了，些须小点心，大叔留着哄孩子罢。”

店老板接了糖有些不好意思，袖了几十钱出去称了几斤糖来，一边走一边笑道：“这个小娘子可是会做生意。”

小全哥跟小紫萱都站起来笑道：“大叔尝尝，俺九婶做的好糖，极好吃的，不然哪有这许多人买。”

那店老板笑道：“果然是一家人呀，是好吃，是好吃。”因问狄希陈道：“客人做何生理？”

狄希陈坐了笑道：“丁忧在家呢，还能做什么？”那老板才晓得他是个官，格外的敬他，要与他重新见礼。狄希陈受不了他地马屁神功，拱了拱手留下几十文茶钱，带着孩子们回家。那店老板站了门口叹气道：“这位大人可惜是咱济南人，不然在俺这里为官，俺们做小生意的可不有了奔头。”茶馆那里几个商人都道：“极是，这年头，咱们虽然有了几个钱，在官儿们眼里可还不如种田挑粪的穷汉。难得有这样明白地好官。”

钱守仁夫妻要回绣江县走亲戚，想叫小夏荷一起去，小夏荷哪里肯去，道：“爹娘你们怎么还不死心，俺是不回去的，要回去你们回去。”

钱守仁道：“你表哥家开着肉铺子，一个镇上就他家生意好，你嫁了过去不必早起晚睡服侍人，有什么不好？”

小夏荷道：“他再有钱，大字不识一个，有什么好地，那人还喜欢赌钱，俺不干。”父女两个在二门口吵起来。狄希陈跟几个孩子们在拐角处都听见了，狄希陈就道：“你们听听，不识字，好赌钱地男人，是没有女人肯嫁的。”

夏荷听见狄希陈说话，掉头就跑，钱守仁站了门边手足无措，狄希陈笑道：“你家闺女不肯嫁爱赌钱地人，也是有志气的，另替她觅个妥当的女婿罢。”

钱守仁只得应了一声，小夏荷笑嘻嘻从门背手又转出来，跪谢狄希陈道：“老爷替俺作主，俺不嫁外边的陌生人。”

狄希陈听说过小夏荷喜欢小桌子，也不叫她起来，只笑道：“婚姻之事，总要你爹娘许了才好，老爷我管天管地，管不得你们的姻缘呢。”

这话明着是拒绝，其实是叫夏荷自己做主，好好劝说她爹娘再说别的话。小夏荷听了满心欢喜，待他们都去了，方笑着对她爹道：“爹听见了？表叔家别去了，回头俺回家跟娘说话。”

钱守仁是个不大晓得变通的老实人，所以狄希陈看中，用他守后门。主人有话，女儿叫他回家，也就真回家去。

素姐因他们出去了够一个时辰，问他们做什么，小全哥笑道：“俺们今天去看九叔做生意。”