跑来：“三伯跟四伯来了，俺叫他在厅等娘呢。”

就退到卧房关了门。狄三在门外又哭又笑拍门，素抵死不开。好容易狄九带了个人来将他拉走。狄四趁已是将房里摆着地一个玉笔洗纳了袖里，笑嘻嘻跟去了。狄九架狄三，也不说话，贴着狄四地鼻就将门关上。狄四还拍门：“跟俺五弟说，俺们改日再来。”

他两个勾肩搭背到了县衙对面地湖笔店，将笔洗跟墨拿给掌柜地看，掌柜地细看了半日，笔洗了八两银，墨了六两银。他两个也不争价，袖了银又去小金宝。小金宝叫了她妹银宝来，四个人吃酒取乐，无所不至。

小九想到自己穿了油滴滴的围裙日日与人家打油，死的心都有，忙：“开油坊要本钱，如今银都买了房，前边铺租去比后边一个月多一两银。俺们两儿过活，四五两银一个月尽够了。”

狄三借酒装疯，哪里肯起来，素只远远：“四伯替俺送他家去罢，改日你五弟回来谢你。”

曹氏：“今年够用，明年生了孩，就不够使了，还是开油坊好。”狄大嫂见他两个各有各的理，劝：“九弟还要读书，开铺的事还是从长计议的好，虽然不比从前，如今他是白丁，一开了铺就是商，就是中了秀才也教人瞧不起呢。”

狄四笑：“我当你是真醉了呢。”

却说小九安置好曹氏，他想着将房中间隔起，前边租与人家开铺，后边自住。曹氏偏要前边自己开铺，后边租与人家住，两个都是寸步不让，齐到狄大家说理。

狄大嫂：“你大哥二哥也府里比不得绣江，样样都要钱，也有打算开铺，只是此时不得闲，不如过几日等他们来家，你们商量着办罢。”

果然不等小梳几个收完房里的零碎摆设，狄三狄四已是闯了来，两个人四只睛先在房里溜了一遍陈设，又将几个生的好些的婢女死死盯了几，落后方与素见礼。

素笑：“他是拿你家老三当踏脚石吧。小梳亲见他偷了你地玉笔洗走了。”

小九：“五哥他们搬来，我自去他家附馆。他家请地三位先

素还来不及说话，小秋香已是将帐本与装了碎银的钱箱都拢到一抱内房，还：“大家小心些，别叫他两个顺走什么，屋里值银的小件儿都收起来。”

这话却说中了曹氏心事，她哥哥了家里一千两银挣了个秀才，人家还是笑话他是卖油的，他哥常常教人气得回家摔锅砸碗，想到此就转了弯笑：“大嫂说的是，俺们就将前边租与人家开铺罢。只是府里要寻个好先生附馆，可是要不少银？”

狄四心里暗他蠢。面上还是笑嘻嘻地。：“你没有跟俺说，俺哪知你是装醉。俺是怕老五知你吃醉了调戏弟媳妇呢。”

狄四肚内暗笑，装好人。拉赖在地下不肯起来地狄三：“有话好好话，你兄长的跪不得弟妹。”

狄希陈丢了茶碗就去桌了寻，还丢了两块上等好墨，气得跺脚：“这两个人真不是东西，怎么可以蠢到这个地步。”叫上狄九来：“那两个人，跨家里一步，你就卷铺盖走人。”

曹氏：“要开铺自然是迟开不如早开，俺家开油坊的，样样现成，就开起来也不费事。”

第二日狄四就将狄三借酒装疯调戏素自己拼命拉开的故事到宣扬，三传两传就传到狄希陈耳里，狄希陈丢了庄里的事飞奔回家问素，素：“没有的事，吃醉了来坐了一会，俺避到房里去了，衣角都没沾到半片呢，谁这么胡说？”

狄九应了，背地里生气：“这两个人再来，俺拿大打他。”

房里一阵手忙脚收东西，素只看了秋香发呆，秋香收了银与帐本等，方：“夫人小心些，他两个必到上房来。”

狄三便：“俺们求弟妹赏饭吃。”说罢就在素跟前跪下了。素吓得倒退了几步。一手扶着墙：“三哥喝醉了，快叫狄九来送他家去。”

狄希陈叹气：“是那个四哥，我半路上还遇到他，拦着说了狄三哥半日坏话。”

狄三已是自地上爬起来，呸了一声：“一个穷教授的女儿，装什么门大地小夫人，见了俊俏后生就笑，见了俺就躲。”

素拉着儿：“今日两位兄长得闲。”

自分家后，狄希陈就教家人们改了称老爷夫人，比爹娘哥嫂要顺耳多了。

狄三亮了亮袖里两块墨。又呸了一声：“还是你手快。俺本想着装醉，她家里无人，揪住了她。她要名声自会拿银给俺，你不帮俺说话反拉俺！”