私房子分与巧姐着实不少。所以出得起一千两不算，还能替薛老三垫付。

巧姐是个急性子，在屏风后边听见事成。就出来与计伙计见了礼，要将银子搬给他。

计伙计笑道：“银子不急。咱们不如先出去转转，看看哪里有合意的房子先买下或是租下，不然这银子搬来县里，明儿我回家又要搬我家里再搬来，就没意思了。”

巧姐就推她丈夫出门道：“寻着铺面就来家。我还要去看呢。”

计伙计还想狄希陈入伙，要请他一起去，狄希陈笑道：“我不去，我去了不是我地都说成我的，麻烦大呢。我在家等你们回来吃饭，替你们看守银子罢。”

计伙计也是干脆人，就拉着二薛出门。小巧姐命人抬了那口箱子回她借住地西厢房去。狄希陈方道：“你兄弟也是会打算地。”素姐笑道：“你妹子也不差，彼此彼此。”狄希陈见她笑的可恶，就要呵她痒痒。两个人玩笑了半日，忽然听得外头有吵架声。喊了小杏花出去看，说是调羹打了出门地几房家人不肯去。在门前吵闹，对了人胡说调羹放高利贷。狄三带了县里几个快手来锁了他们走了。

素姐叹道：“你爹做了一辈子老实厚道人。这下子名声算是完了。”

狄希陈无所谓道：“管他呢，真到了没饭吃那一天。接了来就是，此时劝一万句都无用。小翅膀今日也没有来上学呢，听说调羹要另与他请先生。”

素姐笑笑，翻了身睡下。狄希陈还要靠着素姐睡下，素姐推他道：“你也各处去看看，家里去了一大半人，空空地不是个事。”

狄希陈不肯道：“明儿二七，我后日就去府里看房子去。你一个人在家我不舍不得。虽说是老夫老妻，我怎么越看你越爱呢？”

素姐受不了他肉麻，自己爬起来道：“我下地走走，你睡罢。”

狄希陈跟了后边牵她地手，笑道：“实是看到九弟那个失恋地小样子怪可怜的，觉得咱俩不容易，就想跟你多呆一会儿。”

却说调羹当了家，不比从前在狄婆子手下为难。因家里人口太多，倒有一大半吃闲饭的，也想像狄希陈那样打了了出去，与童奶奶商议。童奶奶见分来的都是些酒囊饭袋，偷奸耍滑之辈，自家吩咐她要地人一个也没有要来，空有这许多人吃饭也要白赔银子，也主张打发了。这些人头一个怕狄希陈是个官，叫他走就走。调羹从来不管事的人，突然严厉起来，就有些受不了。那些老实的教童奶奶几句话一哄，也就走了，有几个狠人，当了街骂，调羹害怕，童奶奶道：“俺女婿与县里黄捕头好，请了他来赶走就是。”果然请了几个捕快来，这些原本投身来混饭吃的泼皮无赖们也只得骂骂咧咧走了。调羹眼前留得素日跟她新近的十来房家人，越发觉得童奶奶能干，事事都倚她。狄员外是个富人子弟出身，成了亲又有狄婆子能干，从来不管家的人，也道童奶奶本事，又待人热心，当她是个知己。调羹住了五进大宅，事事遂心，不止一日。因小寄姐扶了正，她也有些想头，就要狄员外也将她扶

狄员外道：“扶正了狄家也不当你是正经亲戚，不扶正小陈哥他们也不会欺负小翅膀，何必费事，教孩子们抱怨我才死了娘就把她抛到脑后。”