，也学小九沉默是金，上了茶，她才说了个请字，小九忙道：“五嫂事忙，改日再来罢。”拉着曹氏出去。

后边小杏花是生手，忙了半日还没有打点好送他地礼。素姐也只好叫人把他来的盒子装了几样果子送他们。出了门曹氏埋怨道：“你怎么就要我出来？还没有说几句话呢。”

小九道：“人家端了茶不说话就是送客。不走等她留你晚饭呀？”

曹氏当街开了盒盖，见只有几样果子，并不是她预先以为的重礼。愁道：“这可怎么办，这几样果子又不能当饭吃。”

曹大舅听说妹夫去了狄家。妹子前脚出门。他后脚就到了妹子家等消息，见小两口都是满脸不高兴进来。道：“你们五哥没见你？”

小九笑道：“五哥不在家，就和五嫂说了回话。”

曹大舅道：“我忘了跟你说，听说你五哥新买了块地，打算盖个庄子，你看能不能说几句话，把买木料的差使要给我，也赚他百两银子使。”

曹氏道：“我们去了就有一杯茶，回来送了几样果子，哪有银子到我们跟前。”

小九苦笑着解释道：“我因一事得罪了五哥，他不肯见我呢。大舅的事却是有心无力，如今咱们都断粮了，要是能说得上话，这个银子为什么不自家赚来？”

曹大舅大失所望，只是自己家妹子不能见她挨饿，就接了他俩回家吃饭。饭桌上曹老头听说了，当即拍桌子骂道：“我就说了不要把你妹妹嫁这个穷光蛋，如今沾不到他地便宜还要贴钱养活他们，快赶了他们出去。”

小九站了起来笑道：“咱们回去罢。”

曹氏就要跟了他回家，曹婆子拉住女儿道：“我的女儿我养活也认了，你家去罢，等你有钱养活妻子再来接她。”

小九看了曹氏两眼，只得自去了。到了家素姐已是叫小板凳送了礼物来。小九见都是些嚣段子，破锡罐，笑道：“这是谁挑的？是小春香不是？”

小板凳笑道：“我也猜是春香姐呢，问了杏花妹妹，说是大嫂亲自换的。”

小九笑道：“还是五嫂知道我。”翻了翻里面有个纸包儿，包了几两碎银子，就捡了叫福伯买买了两石米，又回去接曹氏，取了银子给他丈母娘看，笑道：“如今有银子了，让令爱跟我回去罢。”

他丈母生气，曹老头一叠声道：“女生外向，由她去，以后别回娘家借钱！”

曹氏拉了小九的袖子道：“咱们家去。”小九将银子都交给她，她接了，取了几分碎银给她母亲道：“这是早上借的，还你。”

小九回了家方笑嘻嘻道：“你看中我什么呢？我什么也没有。”

曹氏道：“起先是因为订了亲，不好再嫁，其实也后悔来。后来跟你过了两个月苦日子，一个馍馍你总是劈大半个给俺，俺就看中这个。”

小九想了半天，方道：“将来不会让你总吃馍。”