三才阵是从戚继光创立的鸳鸯阵中演化而来的一阵形，适合骑兵较少时使用。这阵法小而疏散，且前后重叠，以天、地、人“三才”冠名。三才阵既能发扬火力，又能减少损害，是在火用于战场后，密集的方阵已不能适应战场需要的情况下产生的。每阵由百余人组成，其阵形由前到后依次为游骑（警戒分队）、战锋队（火队）、队（突击队）和驻队（第二梯队或预备队）。与敌战时，先由游骑与敌保持接，迟滞敌行动和防敌突然袭击，以掩护主力展开和完成攻击准备；而后战锋队以火力杀伤敌人；队利用火力成果，向敌发起冲锋，与敌行搏和白刃格斗；驻队视情况从正面增突击力量或从敌侧背实施迂回包围，夹击敌人。

李自成虽然一直是统帅，但对手下的人很好，每每嘘寒问。在兵发塔山之前，一个士兵被刚冬眠醒来的蛇给咬伤了大，李自成闻讯赶到，用布条扎那士兵的大，派人去请老神仙。同时李自成当机立断，用那士兵的伤，将毒尽行。这是大冒风险的事，那蛇如是五步倒之类的毒蛇，同时李自成若腔中有细小血破裂，李自成也会立即也会中毒亡。但所幸最后李自成和那名士兵都安然无恙，此事一传开，李家军将士对李自成更是佩服不已，也肯为他卖命。

战场形势瞬息万变，刹那间，清兵和李家军的队伍已纠缠在一起。随着清军一**的人冲上前来，李家军在人数上明显于劣势，砍杀了一阵，渐渐抵敌不住。

此刻大军虽陷险境，但大伙儿齐心，并未了阵脚。看已冲至清军北尾端，在李自成带领下，又返向清军南冲杀过来。清军见李自成冲杀阵，刚松了一气，又见李自成带兵杀回来，一时间阵脚有些，双方斗了个势均力敌。

洪承畴了，我于是让号兵响了长号，二万多火枪手和弓箭手迅速地集结成三才阵。这时从十八盘山路上陆续冲了一些骑兵和长矛兵，但只有三千人，显然还不够布成别的阵法，只能先布一个以防守为主的三才阵。

如果骑兵败退回来，就会非常麻烦了，我们后方的是火枪手和弓箭手，但前面是我们的骑兵，火枪手们不敢开枪，骑兵势必会把我们的阵形完全冲垮，会被清兵冲杀得一败涂地，而十八盘里的士兵们也还只来一小半，形势十分严峻。

堵截，我和洪承畴相视一，都轻松地笑声来。

现在我们的骑兵少，骑兵只能充为游骑，却不能作为追击敌人的第二梯队，只是我们有一个优势，后续的兵源还在源源不断地从十八盘山路上冲来。家中有粮，心中不慌，只要后面的兵能顺利来，而我们的阵型短时间内不被完全冲垮，就还有扭转乾坤的机会。

“锥阵，厉害。”我抹了把额上的冷汗，心内暗暗庆幸“咱们也布阵吧。”清兵莫明其妙地就跟丢了围杀对象，下一个目标除了李自成，自然还有咱们这一没有骑兵保护的火枪手，还有十八盘里尚未来的士兵。

清兵退却了三里多路，忽然一声响亮的唿哨响过，号角声四鸣起，清兵们纷纷拨转，与我们追赶的骑兵们碰到一起，捉对厮杀起来。

在这关键时刻，随着一声三长二短的长号声，李自成的兵变了阵形，丢开正在厮杀的对手，纷纷向号角声跑去，不一会，二万骑兵就迅速集结在李自成附近，组成一个前窄后宽的锥形战阵，略为整一整阵型后，就势不可挡地向清兵冲杀过去。由于不是分散厮杀，效率立即了很多，李自成的骑兵所到之，清军象被风开的稻狼一样，纷纷避让开来，李自成的队伍不一会就冲到了清兵的尾，虽然损失了一些人，但总比被六七万清兵围杀堵截的好。