，正挥军深入。素国贵族和士人有主张坚决抵抗的，也有主张向郴国求援的，都邑内一片混乱。

想不到渝国的势力膨胀这么快，竟然开始向东方伸手了。进攻素国，无异是在向郴国挑战，而夹在渝、郴这两大强国间的素国，日子将更加难过。不过也很难说，如果素国折冲得法，说不定可以利用两大国的矛盾，在夹缝中寻找崛起的机会。素君会不会请我为使，去渝军中谈判呢？我开始仔细研究谈判的手段和辞令。

但素君终于没有再请我。也对，我并非素国的大夫，而只是一个流亡的士族，前此剧谒来侵，因为事情牵涉到郕燃和我，所以用我为使，这回却没道理再起用我了。想好的一套说词就这样憋在肚子里，多少有些难受。

不过，难道我真的喜欢上了外交任务吗？难道我真的具有这方面的天赋吗？竟然不自觉的就站在使者的立场上去考虑问题。想到这里，我有些无奈，也有些自嘲。

素君最终决定一面向郴国求援，一面发兵抵御，素邑中的通衢大街上，每天都有战车驰过——那是各家贵族在集合兵马。公子昱和郕燃的婚事，就此耽搁了下来。钟宕他们对此都松了一口气，我却感到有些可惜。

前往沌山，见到了素燕，他似乎什么都明白，却又似乎什么都不肯说明白，我简直可以说是一无所获。本来打算要再往渝国去寻找深无终的，但放心不下郕燃，还是回到了素邑。如果郕燃可以和公子昱结婚，终身有靠，也许我就可以放心离开了吧。可惜好事多磨，竟然又要等待。

素小渝大，如果郴军没有及时来援的话，失败是无可避免的。最怕素君不够明智，被失败吓破了胆，着急和渝国签订盟约。这样做的结果，只能招致郴国的愤怒，剧谒再度发兵来攻。这样恶性循环下去，恐怕素国要永无宁日了。

本来素国是兴是衰，是存是亡，都和我没有丝毫关系，但既然郕燃留在素国，并且有可能成为素国公子的夫人，我就不能不多为素国考虑了。素君太不聪明，他也未必会见我这个流亡的士族，反复考虑以后，我决定去见公子昱，向他指出素国即将面对的危机。

可惜公子昱并不在府中。他的家臣说，既然已经行过冠礼，成了年，他们的主人就必须负起作为一名士的责任，因此公子昱也率领着两乘兵车，一早到城外集合，准备开往前线去了。

我在心中为公子昱祈祷。战场上刀剑无眼，希望不要伤害到他，否则，我为郕燃所设计的未来，就要彻底落空了。

回到居处，钟宕突然来传话，说郕燃想要见我。这孩子，我回来了将近十天，她把自己关在屋中，谁都不见，更不肯见我，现在怎么突然肯露面了？莫非听说我已经和公子昱见过面，因此想要打听可能成为她夫婿的人的情况？