碗，自己尝了一口药，方又舀了一勺送到宋老夫人唇边，温声道：“老太太，着药不冷不热，刚好用。”

“好。”宋老夫人乖乖的张嘴喝药。

旁边杨五福看了半日，见这老太太是真糊涂，便轻轻的叹了口气。

杨五福从姚家离开的时候，又帮忙带上了姚远之的第三封请辞疏。

回到乾元殿后，杨公公把在姚府所见到的一切都如实汇报给皇上，皇上听完之后沉吟半晌，方缓缓地叹道：“朕知道了。”

第二日早朝之后，皇上一道圣谕把姚远之招到了乾元殿。

君臣二人摒弃了所有的内侍宫人密谈了一个上午，姚远之走后，皇上又分别召见了内阁的几位阁老。

每位阁老在乾元殿里留的时间长短不一，但每一个都是单独觐见，与君密谈，旁边连端茶递水的宫女都没留，更别提史官等人。

所以景隆皇帝跟他的内阁大臣们到底谈了什么，众人不得而知。

腊月二十三这日，皇上的圣旨终于下来了。

姚远之上奏的请辞疏皇上准了，姚阁老以宰辅之尊致仕，享宰辅的一切尊荣俸禄。但只许他辞官，却不许还乡，皇上的理由也十分的冠冕堂皇：云都城里有最好的太医，姚老夫人留在京都更有利于养病。

对于这个结果，姚远之很满意，当即叩头谢恩，山呼万岁。

另外，皇上对于内阁的人员作了相应的调整，内阁首辅之职由封绍平继任，陆常柏为次辅。

因为姚阁老致仕，内阁七人少了一人，便由靖海侯礼部尚书萧霖补上。礼部尚书一职则由原礼部右侍郎暂代。

对于宁侯府来说，失去了一个首辅的岳父，又送进去一个萧霖，虽然看上去是失势了，但凭着萧卫两家的关系，再算算萧霖三十出头的年纪，应该说是赚了。

首辅的权柄基本按照姚远之的计划进行转接，景隆皇帝年轻有为，知人善用，每一步都走的踏踏实实。

很快就是春节，宁侯府今年喜事多，宁侯夫妇双双加官进爵，这个春节更显十二分的热闹。长矛大总管带着府里的几百名家人把宁侯府里里外外收拾的喜气洋洋，大红福字，春字，吉祥春联，大红灯笼，五彩桃符等应有尽有。

凌霄年长，懂事许多，还算稳重。依依去江南的时候还不懂事，凌浩凌溱两个更是在江南出生的，这回是头一次回宁侯府，三个小崽子在江南那种精巧的园林式宅院里长大，乍然回到宁侯府豪放大气的宅子里后实在兴奋，每天都在撒欢儿。

除夕夜，长矛大总管别出心裁，把年夜饭设在了宁侯府新扩建的侯府东苑。

姚燕语看着丰盛的年夜饭和欢天喜地的孩子们，不由得感慨的叹了口气——当初的兄弟们都已经成家生子，如今过年大家也不能凑在一起了，说起来今年的年夜饭倒是不如之前热闹。

正感慨间，忽听外边一串笑声传来。于是转身看时，却见阮夫人和苏玉蘅以及翠微翠萍四个人各自带着丫鬟婆子以及孩子们说说笑笑的来了。姚燕语看见众人后面还跟着二十几个青衣小鬟，手里都提着各式食盒便笑道：“你们这是自带吃食来我这儿过年了？”

阮夫人笑道：“咱们可是有几年没在一起守夜了，好不容易今年凑得齐全，说什么也要好好地热闹热闹。”

姚燕语转头看着已经互相搂抱着乐成一团的孩子们，会心的笑道：“今晚咱们热闹个通宵，谁也不许睡。”

“夫人有命，咱们岂能不尊？”苏玉蘅等人也都笑了起来。

景隆六年的除夕夜，宁侯府东苑里觥筹交错，笑语连连，是宁侯府建府以来最热闹的一个除夕。

至子时，各式各样的烟火漫天绽放，微醺半酣的姚燕语靠在卫章的肩头看着夜空中绚丽的烟花，不由得轻声叹了口气。

“怎么叹气？”卫章紧了紧手臂，低声问。

“我觉得，这辈子，已经值了。”姚燕语轻笑。