山芋笑眯了细长的睛，简短地回：“挖。”

宋瑶便有些犹豫，看向杨风儿。杨风儿却依旧定地回，她愿意留下来。

手执一把麦秸秆编织的团扇，轻轻在后摇着，柔和的风儿带起她耳边几丝秀发，不住地腾起又飘落。

不想跟她们再闲扯，直接：“我就跟你们直说了吧，留在张家日很苦，活计很累，你们可要想清楚了。别不把我的话当数。农家的生活本就是这个样的，我们从小过惯了，也喜这样的日，也是一样。可你们不同，你们怕是没经历过这样的日，若一定要留下来，往后就要老老实实活，没有后悔药可吃。不要到时候又来求我，那时候就没这个话了。”

几人一瞬间惊呆了，面面相觑，似乎不敢相信这话，直到又重复了一遍。

一边认错，一边在心里骂：凶什么凶，瞧长得那黑样，掉灰里都找不着。

“娘，瞧我又挖了好多知了哩！”红椒举起手里的小竹篓给看，那篓圆圆的只有掌大，却有半尺来，细脖大肚，形状像个小葫芦，致的很。

而周仙儿却天真地问：“听我们家老爷说，张家养着好大一片山。这后面一片山都是张家的吗？”

几人再次呆滞。

笑着接了过去，凑在篓看了一，就见幽的篓底，聚集着十几只蝉蛹，正你挤我钻地蠕动着。

她怕几人不清状况，以为有多大的富贵在等着她们，于是再次提醒：“一路过来，想你们也看见了，张家就是一农，不是什么富贵人家。在我们家，连我也要活的，你们更不用说了，而且，我跟老爷是不用人伺候的，若是留下来，会另派活计给你们。”

于是，宋瑶也说要留下来。

吴英不住，直到正午时分，她才带着四个新来的少女离开橡园，回到竹园。

笑着让她坐，又让倒茶给她，随即问了些养的情况，天，有没有生病的迹象等等，吴英一一都跟她说了。

杨风儿低着，神微动。

吴英匆匆赶来，跑一汗，见了腼腆地微笑，叫：“少！”

她忽地正问：“虽说你们被送来张家，不过我们原本并不打算收的。叫了你们来，是想问一声，你们可愿意呆在张家？若不愿意，就送你们回去，或者将卖契还了你们，你们各自寻路。”

郁闷死：放你们自由都不走，这可真是…

忙跟她说往后要叫太太，又跟她说了缘故。吴英忙改又叫了一声。

很是无语，不知这小姑娘是没被教好呢，还是觉得她一个乡下女人，瞧着言语和气，因此不大放在里。

还是那个杨风儿最先回：“风儿愿意留下来，但凭太太安排。”

也不知姓什么，主人家赐了姓名，所以就姓周了。”

周仙儿和周媚儿苦着脸，想了半天，才说要留下来。

呵斥：“这话是你该问的？你既然惦记周家，那就回周家好了。”

送走了吴英，刚喝了凉白开，歇了气，就见何氏牵着山芋，红椒跟在后边走来。

宋瑶也了同样回答。

周仙儿吓了一，见也清冷地瞅着她，急忙叩认错，她一时说顺了嘴，又见这山很，园很好看，太太很和气，就…就忘了规矩，放肆起来了。

已经给了她们机会，既然都不肯走，便懒得再跟她们多说，让带她们去门房那等候，然后唤了黄麦过来，让他去竹园叫吴英过来一趟。

然后才告诉她，叫她来是为了什么，细细地代叮嘱了好些事，直说了一顿饭的工夫。

忙让婆婆在竹椅上坐下，又抱起山芋，让他坐在自己上，问他上午都跟着二啥了。

那个杨风儿最先反应过来，急忙朝着跪下，她愿意留在张家，伺候老爷和太太，决无二心，说完磕了三个响。

宋瑶见状，也跟着跪下，说了同样的话；接着周仙儿和周媚儿也照了一遍。

吴英如今也在竹园养，而且比旁人养得都好。她已经定亲了，男方是张家后来买的仆，一个叫丁二的农家少年，在一个木耳场当小事。婚期安排在年底。打算等她成亲后，把整个竹园都给她来照。

，静默了一会，目光从她们脸上扫过，看得几人神各异，都直了，低下，等她发话。