青木站在镜湖边的田埂上查看晚稻，清沟沥，准备两天后安排人收割。

几个娃儿飞快地抢吃起来，连小锁儿也吃得畅不已，并没有因为刘小妹不在而闹脾气。

又打了来帮他们洗脸，一会工夫几个小娃儿就耷拉，将他们安置在小床上，自己也上床眯午睡。

何氏嘀咕：“顿顿饭都这么漏，跟漏下似的。要闹多久才拿得稳勺？”

何氏看得嘴角直，忍着要上去帮孙喂饭的冲动，瞄了一，就听：“谁先吃完，洒的饭最少，娘就帮他个小老鼠，还讲个故事给他听。”

忍笑：“娘，你没见他们比先前好多了？葫芦吃饭本不用人喂的，还不是因为从会拿勺开始就自个吃饭，锻炼来的。”

厅堂里，槐坐在小凳上，手里握着一个四方小木块，一边刻字，一边心下奇怪：咋饭都吃好了，也没人上门来闹哩？

走了几步，脑里闪现刚生产的娘和媳妇面容，又想起小秀曾经当众质疑刘三顺维护，若是小秀真的死了，会不会对的名声有损？

这就是因果报应，人也怪不到他的上。

于是，青木抬就走。

因为他跟槐故意将周小满成亲那天好些人醉酒后说的胡话宣扬了去，所以村里最近都在议论这些，也没人再提小秀那话茬，可她要是死了的话，那人家还不是想咋掰扯就咋掰扯？

见她两直直地盯着前方，青木顺着她的目光往那边看：啥也没有哩，就是小青山，山脚下都是住人家。

他想起叔和槐说过的话，神就冷了下来。就算郑家跟她娘家婆家关系都亲厚，了上次的事后，那情分也要打个折扣了。若是其他刘家人掉里，他当然会下去救；小秀么，他心情不好，为啥要救？

青木绷着脸想，这婆娘死活都让人不安生，实在是讨厌！算了，救她一命，就当给云岚和娘积德行善好了。

愣了一瞬间，他就回过神来，并未狂奔过去下救人，而是拧眉沉思：要不要当作没瞧见？

张大栓皱着眉，心不在焉地望着门外——他到底不如儿儿媳妇镇定。

笑：“好，待会姑姑就拿老鼠给你。再讲个故事跟你听。”

就见儿笑得满脸灿烂，有些莫名其妙，全不知自己被儿评价为“笨”她抱着闺女，一边轻轻拍着她，一边给几个娃儿说故事。

就听葫芦：“姑姑，我先吃完。”

，笑：“这么些好菜，刚才梅还说要吃两大碗，可惜又没吃成。”

他本没注意，自己下定决心救人后，那心忽然就松弛下来，诸般理由，不过都是他的借罢了：他终究不到见死不救。

装作没看见，自顾吃饭。这小方才放心，低继续对付碗里的饭菜，只是那上、脸上、手上、前，就没一块地方是净的。

刚收回目光，就听“扑通”一声，那个小媳妇竟然就这么的走湖里去了，惊得青木目瞪呆！

碗里，轻声：“吃了去歇会儿。”

等他们吃完，何氏才长舒了气，拿了手巾将他们嘴和手净，则上来收拾那些洒落的饭菜，用撮箕撮去喂。

将十亩田都检查了一遍，他扛起锄正要回家，忽见小秀从田畈中间过来，直直地往前走，也不低瞧脚底下，有时绊一下，扭一下，也没见她停下来，暗自奇怪：前面就是镜湖了，她丝毫没有拐弯的意思，这是要啥？

她扒拉了几饭后，起舀了一碗青菜烧豆腐，挨个地给坐在一溜小凳上的几个娃儿都添了些，叮嘱：“这个青菜一定要吃了，吃了就能长的。冷天的青菜最甜了，小葱先尝。”

******

几个娃儿吃得“天一半地一半”板凳上，地上，全是饭粒。板栗抬起拿勺的手，在上挠了挠，小竹勺上的饭粒就掉到脑壳上，落在杩盖的中心。

板栗听了慌忙舀一勺拌饭嘴里，一不小心，漏了一半在板凳上，他急得用另一只手抓起那团饭糊糊，喂嘴里，小手掌覆在嘴上，一边还抬瞅，看娘是啥反应。

娃们都开心地蹦，板栗忽地咧嘴笑了起来，他发现娘真笨，他跟妹妹没先吃好，还不是一样能听故事？小老鼠是不要想了，不过葫芦哥哥的东西他一样能玩。