宝芳心地善良，听此话，觉他可怜，叹气，柔声：“娘话虽冷，但却是此理，兄弟也不必灰心丧气，更不能由此莫名憎恨我们。咱们慢慢寻找名医或是西洋大夫再为你治疗便是，若是好了，我们妹任你个痛快可好？”

他冷笑：“字里行间本就无悔意，我也是据实说！”老爷听了摆手：“我心里烦，你们不要再吵，都去吧。”我们三个退，宝芳拦住念恩问：“念恩兄弟，我知你素来与我们妹不合，但都是为了咱家公事，此番你屡次言加之罪，咱们都是一家人，你又何必如此为难我们？”

宝芳：“需知人外有人，天下比囡缘医术明者众多，只等机缘巧合将你治好便是了，你切不可当心病，况且，谁能得，谁又不得，皆听老爷谕旨，我们不过是依照行事，不由己。”

众人散去，各回各院，自有丫鬟过来搀扶。刚回锦绣阁囡缘便派人送来秘制金创药，用上即可消去痛不留丝毫疤痕，丫鬟为我轻轻涂抹均匀，冷敷一夜才略好些。翌日。我与宝芳将此次战况经过及战损、战利等造定成册献给老爷，他只略微翻了翻便仍在一旁。

但辜负我期望！理应承责！再打十板！”囡缘听了问宝芳：“老爷所言你可听真？有无异议？”宝芳忙回：“贱妾理应多受惩罚！怎敢有异议？领刑！”囡缘喊：“传老爷谕！再打十板！行刑！”茹趣、佳再打，宝芳再报数。

囡缘在宝芳面前站定，茹趣、佳各手持木板左右侧站，那木板只作家法专用，形如船桨，红杉木材质地，又轻又薄且十分结实，两面细细打磨不带一丝刺，成型后用桐油反复油刷数十遍风，面若铜镜，分外光。只听囡缘：“行刑！”

念恩拿起细看良久，：“虽说得明白，但多是战功，失败之却一笔带过，足见毫无悔意！”我们听了心里愤恨！宝芳皱眉：“念恩何必如此刻薄？我们只据实上报，怎能如此说？”

打够十板，囡缘请示，老爷这才：“罢了。”宝芳听了，忙从长凳上下来，迅速来至面前跪下，中喊：“贱妾谢恩！”老爷只摆摆手，她重新穿整齐侧立一旁。

我听了心惊，知此人心态已变，坠！但气他词夺理！禁不住冷哼：“那你怪得谁来？！你残疾天生，又不是我们造成？！要恨，恨那黄浩！与我们妹何！”

我只觉粉酥麻疼痛，目中挤泪珠。行刑完毕，跪地谢恩，侧立在旁，接着，九妹、婉宁、香卿分别受刑，只是老爷未再加刑。事毕，我们齐齐跪在面前再次谢恩，只听他：“十日内，再制定作战谋划，此次我要亲征！”

最后茹趣、佳停手，囡缘在旁：“禀老爷！行刑完毕！请示下！”老爷略沉，：“此次剿匪，宝芳为主将。

他面铁青，狠狠瞪了两，不再说话，甩手愤愤而去。看他背影，我：“，此人心狭隘损刁钻，偏又得老爷信，三番五次与咱们作对，恐怕咱家早晚毁在他手里！”

话音落，我们齐刷刷弯腰，先脱军靴而后解开军带脱去军内衣，赤下趴在长凳上，依家法规矩，若是打板需双夹将粉翘起方便行刑。院内微风摇曳，竹林中发“沙沙”轻响，老爷坐在书房门观刑，面前五个白粉翘起一字排开。

宝芳善言规劝，他听了却更怒：“你当我三岁顽童糊？！囡缘通中、西医术，她尚且治不好，谁还能医好？”

囡缘来到我面前，茹趣、佳行刑，我边报数边放四五个响，直至完毕，囡缘请示，老爷：“娘为副将但谋划不周，致使大败！再打十五板！”囡缘听了问：“可有异议？”我忙喊：“贱妾无异议！领刑！”则又打十五板。

我也在旁问：“念恩，我们从未对你有私仇，何必如此？”他小中暴凶光在我俩粉面扫过，恨恨：“全庄上下，上至老爷，下至兵，人人都可你们！唯独我不能！只此一！心中怨恨！”

茹趣抬木板向下落“啪！”一声脆响打在宝芳粉上，只打得香四溢颤，留下一红印，宝芳疼得一，忙喊：“一！”茹趣抬板，佳落下“啪！”宝芳再喊：“二…卟…”只因受刑时疼痛刺激，常放响，故而才会发“卟”的一声，如此打够二十。

谕！脱！领刑！”

宝芳默默不语，良久才：“若是天意，我等又如何能违抗得了？”三日后。晚膳时老爷摆驾喜奉堂，我们左右侍候。席间，他叹气：“不想剿匪初战如此不顺…”念恩在旁搭言：“都只怪宝芳、娘等不用全力！若将士用命，小小慧觉寺又怎会打不下？”宝芳暗暗叹气，对老爷：“只怪我们谋划不周，失了战机，这次必好好谋划，确保万无一失！”