那伙计听了，忙记录下来，退了去。方国涣简单的收了一下，了门，见客人们与店主人吵得正凶，拉扯在一起不可开，摇了摇，了客栈，择路扬州而来。

方国涣知此时喊叫也自无用，呆呆然，躺在床上自语：“罢了！罢了，如今**堂被人占了，金牌又被人劫了去，看来我方国涣与**堂的缘份尽了。”继而叹然一声：“由它去罢，此番重返中原，看来是不如以前的日了。”摇摇，苦笑一声，希哩糊涂的又睡去了。

方国涣上得船来，才觉得腹中鸣，需要了，见船上的蔬菜中有一筐青萝卜，掏钱来买，才发觉已无分文，原有的一银被自己索然之时都送于了乞丐。方国涣无奈之余，便向船家招呼了一声，用手指了指那筐萝卜，意思是要讨个来吃。

那伙计听了，也知方国涣失了东西，慌忙：“小店戒备不周，失了盗总是要报官的。”方国涣无心随他们一起见官报客，添些麻烦，便对那伙计：“昨晚失些银两倒也罢了，可恨那贼人把我的一块金牌也劫了去，你且把此向官府报失罢，日后若拿住那贼人，我在回来讨取。”

第二天一早，客栈内的十几位客人大呼小叫起来，显然都失了盗，店主人与伙计们慌一团。方国涣望了窗外哄哄的场面，也自无心找那店主的麻烦，知已经无济于事了，寻思：“如今**堂内激变，那贼人把**金牌令抢了去，未必能什么祸事来，或许看普通的金换银了罢。”

正在胡思想的当，房门一开，一名伙计了来，满脸惶恐地：“客官，昨晚小店失了盗，不知你这里可曾短少些什么财？请告之数目，好一同报官去。”

那贼人立时喜：“小，竟然还带着这么一大块金，该着爷爷发财。”说完，自揣了怀中。

方国涣沿着运河堤岸走了一程，见有运送蔬菜的船只，便在岸边招呼了一声，搭往扬州。船夫见方国涣孤一人，好似一个落迫的大家公，也自载了他去。

方国涣见昨晚那蒙面人一连盗尽了店中所有的客人，也是有些手段的大盗，便摇了摇：“报了官又能怎样？还能追回来么？”

方国涣见了急：“好汉，银两尽拿去，这块金牌乃是大用的，不比寻常，还望好汉给我留下罢，将不胜激。”

那贼人见方国涣醒来，便低声：“小，勿要喊叫，否则一刀杀了你，爷爷取财不取命的。”接着，把方国涣的衣衫搜了个遍，摸了几十两银与那块**金牌令来。

那船夫见了，自是笑着应了，只方国涣闲着解渴，哪里知是用来充饥的。方国涣谢过船家，便挑了个萝卜啃起来，想起先前曾有大把的银度，如今落得如此境地，却也凄惨，不由摇苦笑。

不多时，船到扬州，方国涣谢过船家上了岸，一路了扬州城。这扬州自古为烟之地，多为那般商富贾，狼公的闲情遣乐之，更是那些青楼女的断所在。也自有那多情文人的慨，如柳咏的“杨柳岸，晓风残月”，姜夔的“青楼梦好，波心冷月无声。”尽说那醉生梦死的日过后，必有一番的凄凉让你来受，多是人世间的穷极乐，可不是永久不变的。其实扬州梦好，也只是那些有钱有势的人家，寻作乐的天堂罢了，只要战不波及此地，那些人还是天下太平一般。

那贼人“嘿嘿”一笑：“小，在说梦话么？到手的金岂能还了你，爷爷今天兴，但与你留下几两碎银个盘缠，也算是对你的格外看顾。”说完，那贼人扔下了几两碎银，弃了它不要，竟揣着那块**金牌令越窗去了。

去扬州。也是连日的惊吓与奔波，方国涣自倦极，躺在床上便睡去了。

一系列的变，使得方国涣的心情大为低落，过了江后，把上仅剩的二两碎银索都与了路旁的乞丐，觉得无分文，也落个净，徒步但向扬州而来。

不知何时，矇眬中，方国涣似有人在床前走动，睁看时，忽见一把明晃晃的钢刀架在了脖上，借着窗外的月，见是一位蒙面人站在床前。方国涣心中一惊，知遇上了歹人，便默不作声，以观其变。