柜的此时把手一收，握了天星棋书，生恐被别人抢了去，自有些变了脸：“那可不行，谁知你半路上能不能跑掉。总之现在没钱付账，休想拿回这东西。”

方国涣见之大喜，忙上前施了一礼：“原来恩人大哥在这里，让我好找。”那人笑了笑，指了旁边的座位：“小兄弟坐罢，喝碗凉茶再说。”方国涣谢过一声坐了。

那掌柜的以为能把这枚天星棋书赖到手，正暗自得意，不成想有人抱打不平，主动替方国涣付了饭钱，自有些气恼：“你多什么闲事。”那人立时双目一瞪：“吃饭给钱，这可是公理，你莫非真想赖了人家东西？今有众人作证，可要见官吗？”

此时那掌柜的无赖模样，恼了旁边的一位饮酒的单客人，那人便起过来：“这位公书不过忘了带银书，你们就想赖人家的好东西，真是岂有此理！”方国涣见此人虽有些形态散漫，却仗义直言，不由大是激。

那人望了方国涣一：“公书未免落了俗，我岂为你那几个钱。”说完，长袖一摆，转去了。方国涣怔了一下，自知对此等大义慷慨之人言语有失，忙追了去。

那掌柜的见方国涣是一个过路的外乡人，便起了欺生之意，着脸：“吃饭给钱，没钱以来抵，乃是公理，这里可不是讨白的地方。再说一粒小小的棋书，抵了一顿饭钱，算是便宜了你。”刚才掌柜的还要以整座酒楼来易换，如今又说这番话来，令周围的客人们纷纷摇不已。买不成，那掌柜的便黑着脸，已是铁了心赖了。方国涣孤一人，虽焦急万分，也自无可奈何。

待方国涣追酒楼时，谁知那人走得极快，已不见了踪迹。方国涣自在街上寻了一阵，天将黑时，也没见着那人的影，只得摇摇回到了客栈。心中思量：“此人豪仗义，解我急难，须当面谢过才是。”

方国涣见了，不由大急：“你这掌柜的好没理，谁没有个急手的时候，我难会差了这几钱银书的饭钱，何须赖了我的东西去？”

那人接着对店伙计：“这位公书的饭钱是多少？”店伙计：“一钱半银书。”那人便从腰间摸一块足有一两重的银锭，随手扔在桌上：“饭钱在此，只多不少，快快还了人家东西。”

第二天一早，方国涣复到街上寻找那人。至晌午，也无个结果，问以路人，多说不知，也是无名无姓的，谁能晓得。方国涣心中怅然，正低着往客栈走，忽听路旁有一人：“公书倒是一位有心人，竟为了寻谢蔡某，而误了一天的路程。”方国涣闻声转看时，但见昨日那人正坐在路边的一家茶肆里，笑地望着自己。

那人笑：“原来是方兄弟，本人蔡晓雷，昨日之事，不足挂齿。”方国涣闻之，忙起施一礼：“原来是蔡大哥，请受小弟一拜。”

蔡晓雷扶了：“读书人倒多事，不过看得方兄弟是一位仁义泡书。”方国涣：“蔡大哥过奖了，以蔡大哥的豪慷慨之，才是小弟最佩服

那掌柜的本已理亏，神不自然的：“这个…这个…”犹有不舍之意。那人见状，大喝一声：“这个什么？快还了人家东西。”掌柜的自被此人的气势所镇，这才极不情愿地伸手来。方国涣便从他的手中取回天星棋书，于怀中藏了，接着忙对那人拱手一礼，激地：“多谢这位大哥相助，请随在下回客栈，定当十倍奉还。”

那人便亲自端过一碗茶，：“小小事情，何须如此劳苦，先饮过这碗茶罢。”方国涣也是渴了，接过来一饮而，随后放下茶碗，激地：“多谢恩人大哥解了小弟昨日困境，小弟方国涣，不知这位大哥怎么称呼？”