方国涣也不知自己是怎么跑进白云洞的，一进洞内，便见法阳、法化、法无等天元寺众僧皆跪聚洞中，苦元大师一脸安祥，端坐于石床上，似禅定一般。

众僧忽见方国涣出现在面前，自都感到十分的意外。方国涣此时大叫了声“师父！”扑跪于苦元大师面前，肝肠寸断，号淘大哭，未等众师兄相劝竟自昏死了过去。

法阳、法无等人大惊，忙上前扶起救护。

法能这时气喘吁吁地跑进洞来，见此情景，急切道：“刚才在寺里，见师弟回了来，告诉师父已圆寂，师弟就不顾一切地跑来了，他是悲伤过度。”法无摇了摇头，自给方国涣饮了些水。少顷，方国涣喉间一响，慢慢苏醒过来，众僧这才各松了一口气。

方国涣一醒即挣扎着跪倒苦元大师法体前大哭起来，众僧无不掩泪。

法阳上前扶了道：“国涣师弟，你刚刚劳倦归来，勿要哭伤了身书，请节哀。”方国涣痛哭一阵，在众人劝尉下止了哭声道：“大师兄，师父可是死在国手太监的棋上？”

法阳闻之一怔道：“看来师弟已经知道此人！”接着摇头叹道：“此人棋上似有邪术，竟害得师父无端而亡，只可惜，棋后被他走掉了。”

方国涣这时见师父苦元大师安祥地端坐于石床上，如睡着了一般，神态并无异样，与昔日枫林草吧的智善和尚死在棋旁的表情大不相同，心中惑然。随即摇头叹道：“师父棋力高深，竟也敌那鬼棋不过，难道国手太监真的这么厉害，在棋上逢着高手便杀？”

方国涣接着问法阳道：“大师兄，当时是怎样的情形？如何就让那太监走掉了？”法阳叹息一声道：“出事那天，碰巧我与法无师弟都不在寺中，法无师弟出游未归，我去山外采办盐米去了，那天法化师弟在场，详情由他来说罢。”

法化这时叹息一声道：“先前江湖上连出棋上命案，一些高手莫名其妙的毁在棋局之上，师父闻之后，大是怪异，不解这其中缘故。三天前，忽有两位陌生人来访，要与师父斗棋，师父见是棋道中人，便以礼相待，于是和其中一位阴阳怪气的人摆棋弈对，我当时在旁观棋的。待棋局走至四十余手时，师父脸色忽地大变，即让我远离棋局，我当时不解师父为何如此，那人棋路走势虽异常法，却也无什么古怪处，事后才知师父是救了我一命。”说到这里，法化尤感悲痛。

方国涣闻之，诧异道：“如此说来，师父当时从对手棋上的走势及棋境所感，已然知道了对方的来历，可是师父为什么还要在棋上继续走下去呢？不怕对方有以棋杀人之力吗？”

法阳道：“自江湖上出现杀人棋后，师父便知操此邪术之人，在棋上别生异变，日后有可能与师弟相遇，必成劲敌，为了摸清对方的棋路，以在对方棋上找出碇绽，师父才冒险走下去的。另外，师父对棋能杀人也不甚信，棋家本性，便以自家的棋力与之相抗，不料果有此杀人棋术。”

法化这时又道：“当时师父令我远离棋局，我虽不解其故，也只好在殿外守了。偶闻那怪人出惊讶之语，说师父竟能应下他的这般棋势，不简单的。后来，好像棋局已终，那怪人点了点头，随后起身，一声不响地与同来的那位青衣人出了寺门竟自走了。我当时以为那怪人棋上输了，故不打招呼就走了，然而师父仍坐在棋桌旁静然不动，望棋凝思。待我近前看时，忽觉师父已绝了气息，猛然惊悟，原来那怪人就是传闻中的以棋杀人之人，没想到师父竟然也折在了他的棋上。”说到这里，法化黯然感伤。

法无这时道：“昔日师父曾怀疑这位满天下寻访高手斗棋，而又在棋上无形中取人性命之人，便是传闻中皇宫内出走的那位国手太监李无三。因为自此人失踪后，江湖中便棋上命案连，并且是在国手状元曲良仪人疯棋废之后，此番棋坛灾难是从京城开始的，当与那位神秘失踪的国手太监有着密切关系。”