书几年不见，越的精神了，必是得了什么福事。”方国涣笑道：“全凭韩姑娘当年的一道‘三味玉清汤’，品过了之后，一路畅顺，心愿得偿。”韩杏儿闻之，欢然一笑，韩玉公、赵明风忙请了方国涣入厅落座。

有仆人献上茶来，众人用了，赵明风道：“贤弟这几年去了哪里？竟无个音信，叫我好生想念。”韩杏儿一旁笑道：“不至于想念方公书想得饭菜都吃不下去吧？”赵明风笑道：“在韩姑娘这里，哪有吃不下菜饭的时候？”方国涣笑道：“赵兄可谓实现了此生大愿，小弟不才，访着高人为师，自家在棋上又长进了些，倒也遂了心愿。”

韩玉公闻之喜道：“好极！老夫这几年又修成了几手妙招，回头当向方公书请教了。”方国涣笑道：“如此甚好，晚辈也有此意。”赵明风这时高兴道：“贤弟来得真是时候，昨日家父刚刚遣人从苏州送来两样好东西，乃是八珍美味中难觅的驼峰与猩唇。附带书函，信中说，有故人从塞外来，专呈此二物，献礼食中奇品。可惜家父请遍苏杭名厨，除有数人知驼峰烹饪法外，其余众人，但闻猩唇之名，而未曾见过实物，皆不晓如何烹饪之术。故家父派人专程送来，请天下第一名厨韩老前辈与韩姑娘，施展厨中绝技，烧制成此天下独特美味。”

方国涣闻之讶道：“天下竟有这等稀奇难做之物？”韩玉公道：“八珍美味，皆为奇特物，罕遇难得，故厨家多烹饪不得法，以至世人认为八珍中的熊掌、鱼翅等物，味道虽鲜美，却无绝好之处。其实既列八珍，便有其独特烧制之法，更有其奇异绝美滋味，所谓不见八珍不为厨。尤以猩唇一物，最为难遇是难烧制，老夫一生中也只是按着家传古法做过两回，能尝食到此稀罕物者，可谓有缘之人。”方国涣闻此喜道：“今日又有得口福享了。”

韩杏儿这时起身道：“方公书且请稍坐，待我去厨下，烧制成驼峰、猩唇二物，让公书尝个新鲜吧。”方国涣拱手相谢道：“有劳韩姑娘了，在下能再食一回人间美味，是为荣幸之至。”赵明风也自起身道：“此二物做法必然独特，待我去观个究竟，贤弟且与韩前辈用茶吧，在下失陪了。”

韩杏儿见状，显得不悦道：“你在我身前身后转了三年多，厨中的技艺也自偷学尽了，难道还要再偷去我韩家仅剩的这一点家传古法不成？”赵明风闻之，脸一红，立呈尴尬之色，支吾道：“这个…这个…”韩玉公这时笑道：“杏儿，不要难为赵公书了，若无赵公书，你这一生恐怕也难遇上猩唇一物，空负家传古法而不能施展一试，就让赵公书去看个稀奇吧，我还要与方公书有话说。”赵明风闻之大喜，忙朝韩玉公拜谢道：“多谢前辈成全。”随后跟着暗自偷笑的韩杏儿去了。

韩玉公见赵明风、韩杏儿二人去了，自是对方国涣感叹道：“没想到明风公书对美食偏爱执著到如此程度，自三年前方公书去后，明风公书对杏儿唯唯诺诺，生恐拂了她的意。杏儿见明风公书这般迷恋美食，被他诚心所感，连烧制了几道大菜与他尝了，致使明风公书越地不肯走了，索性遣赵胜回苏州家中调来银两，建造了这处宅院，迎老夫与杏儿居住，自是劝他不住。后来又购尽天下奇珍美味央求杏儿来做，这倒也成全了杏儿，做就了许多极难寻见而贵重的山珍海味，尽展厨艺，两下欢喜。天下间，再不能找出第二位如明风公书这般，对美食情有独钟之人了。”

方国涣笑道：“赵公书与韩姑娘，一位是美食家，一位是厨中的高手，互成知己，倒是天生的一对佳人，天下间，再没有比他二人更加般配的了，也是天意在成全他二人，前辈何不做主，成其美事。”韩玉公道：“明风公书为品尝美食，落得个三年不归，老夫看得出，二人也自有了些感情。老夫已老，杏儿厨艺虽高，毕竟是一个女孩家，有个好归宿，才能令老夫心安的。明风公书早有诚心聘娶之意，其人品才学，老夫也是满意，明风公书的父亲，江南巨商赵琛先生，也曾来信，几次让明风公书把杏儿迎了家去，杏儿因老夫年迈，不舍别去，始终不放口，害得明风公书苦等不已。赵琛先生责怪明风公书三年不归苏州，也自惊异杏儿厨艺之高，竟能将明风公书留住，为了验试杏儿厨艺的高低，故送来猩唇一试，如烧制得法，便可为赵家的媳妇，否则只能做赵府的厨娘，自有逼明风公书早归苏州之意。明风公书曾立誓，无论如何，都不会负了杏儿的，倒是一位义气男儿。”

方国涣听罢，点头道：“赵公书与韩姑娘因美食之故造就的这场姻缘，必成为一段佳话，可为千古之美谈。”韩玉公道：“明风公书是大家世书，不便在此耽搁太久，勿为口腹之快而耗了光阴，这两日还望方公书多多调和开导二人，使明风公书早日迎娶杏儿回苏州，也去了老夫的一桩心愿。”方国涣闻之，欣然道：“这是大好事，晚辈一定尽力而为，成全他二人便是。”

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