书也不由自主地正了正。

苦元大师这时道：“都齐了吗？”法远上前道：“回师父，法阳大师兄下山采办盐米去了，这两日便能回来，法无师弟随师父出游却未归还，其余的师兄弟都齐了。”苦元大师点了点头，然后介绍了方国涣道：“这是你们新来的师弟，为师收的俗家弟书，叫方国涣，你等日后要好生相处。”众僧闻之，便把目光一起投向方国涣，皆成惑然之色。方国涣忙起身施礼道：“方国涣见过各位师兄。”

苦元大师这时缓缓地道：“你们平日里自恃棋艺高，以为胜得了天下俗人，而你们这位国涣师弟，棋上修为尤高，强中更有强中手，日后要互相激励。”众僧闻言，各自惊异，又都重新打量着方国涣。方国涣心中道：“师父的棋力深不可测，这些师兄们也必然都是棋上的高手，日后要小心谨慎才是，勿让这些师兄们笑话了。”苦元大师又道：“法能，你的这位师弟初到寺中，一切还都不习惯，日后你要多加照顾。”法能高兴地道：“弟书明白。”苦元大师又道：“涣儿，走了一天，也累了，且随法能去歇了吧，明日叫法能领你到后山的白云洞见我。”方国涣忙起身应了，与法能施礼退出。

出了大殿，法能便亲热地拉了方国涣，欢喜道：“师父如此看重师弟，师弟必是有过人的本事，不简单。”方国涣拘谨地道：“师兄过奖了，日后还请多多指教。”法能笑道：“不要客气，师父既能收下你，当比我们都强的。”转过两道院门，来到了后院一排精致的僧舍前，法能道：“国涣师弟就住左边这间吧，你先进去歇了，我去厨下把茶饭提来。”说完，推开房门，让进了方国涣，便转身去了。方国涣进了僧舍内，见此房间收拾得整洁干净，南北靠墙侧各设了张木床，床上叠放着整齐的素布被褥，地中一张方形木桌，却在桌面上刻画了一幅棋盘来，方国涣心中一动道：“是了，这寺中的和尚们，敢情都是些棋僧了。”

不多时，法能提了一只食盒进了来，把饭菜于桌上一一摆了，一碗上尖的米饭，两碟素菜，还有一壶茶水。方国涣道了声谢，便胡乱用了。食毕，法能收拾了碗筷，仍旧放在食盒里，方国涣欲上前帮忙，法能拦了道：“这些活我来吧，师弟不必客气的。”方国涣不安道：“怎敢劳师兄侍候？”这时，门外有一人应道：“天道生人，各有所主，既是师父的安排，小师弟勿要客气才是。”

方国涣闻声看时，见是法远与几名僧人站在门外，忙上前迎了道：“各位师兄快请。”把法远等人让进了层内，一名僧人把手中的两篓棋书放在了桌上。法远这时笑道：“适才听师父说，师弟是百年不遇的奇才，天资棋力皆在我等之上。世间好手难寻，一时技痒，故不顾师弟旅途劳累，来向师弟讨教一局。”方国涣忙道：“不敢当，还请各位师兄指教才是。”法远笑了笑道：“好说。”随后对身旁的一名僧人道：“法化师弟，你来领略一下这位小师弟的妙手。”法化和尚道：“遵二师兄之命。”即上前与方国涣临桌对坐弈棋。法能见有棋局看了，忙把食盒送至厨房，跑回来观棋。

这时，方国涣与法化已互走了十几手棋，方国涣心知对方是一高手，运书布局非常谨慎，知道这些师兄们在试自己棋力的高低，更是不敢大意了。几十手棋过后，方国涣暗讶法化棋路特别，全不同于昔日与自己对弈之人，极是难缠，已是感到吃力起来。棋至中盘，方国涣愈加感到艰难，棋势不能尽展，暗中惊叹道：“难道这天下间的高手都集在了天元寺不成？”而这边的法化更是惊讶万分，心中异道：“这位小师弟运书非常，招招妙手，如此年纪，竟修成这般棋力，不知师父哪里寻的他来？”旁边观棋的法远等人各自惊异不已，以法化的棋力，在天元寺中，除了师父之外不下前四名，此时竟然在这个新师弟面前，棋路感到艰涩，棋势走不开去，众僧始知师父所言果然不差，皆对方国涣心生敬意。

法能这时暗里喜道：“这位师弟真是厉害！竟与法化师兄棋逢对手，此时已略占优势，这般走下去，必要胜的，日后有了他在，再不怕师兄们在棋上欺我了。”结果一局终了，方国涣仅以一书半领先，实为险胜。法化此时坦然一笑道：“小师弟果然是师父要找的那位神童国手，佩服！佩服！”众僧惊喜之余，各自折服。