罢，二人大笑。方国涣这边心中惊讶道：“天下竟有这等好美食之人！这位自称赵明风的，言谈不俗，当不是一般的人。”

那赵明风此时又道：“天下南北大菜，品尝了多年，虽然偶有可口者，却常常不能尽如人意。天下第一名厨韩玉公的厨艺，至今没有领略到一点儿味道，实为人生憾事。”说完，赵明风摇头感叹不已。赵胜一旁道：“那韩玉公是宫廷御厨，嘉靖帝曾下旨封其为‘天下第一厨’，嘉靖帝升天后，听说韩玉公就退隐民间了。”赵明风叹然一声道：“可惜寻访了多年，没有查到韩玉公的一点儿踪迹，或许早已过世了吧，若品尝不到天下第一厨的厨艺，这美食家也是空做了一回，枉为庖客。”赵胜道：“听说韩玉公的厨技通神，便是普通的菜肴，只要一经他手，做将出来，也可赛过山珍海味。”赵明风道：“虽是传闻，却也足见其人厨艺之高，若能请到这位高人，多大的代价也是值得的。”方国涣这边闻之，心中倒生出几分敬意来，暗里道：“此人品味奇高，世上难寻。我以棋道为人生乐事，这位赵公书以美食为人生乐事，可见兴趣所致，可令人追求不倦，忘乎一切。”

赵胜这时道：“伯父为江南富，就是天下富也当得的，莫说一个韩玉公，便是十个百个也自请了来。”赵明风摇头一叹道：“真人只有一个，莫说请，至今连面都未曾见到，哪里请得来。看来即使富甲天下，也有不能尽如人意之时。”方国涣这边闻之，心中诧异道：“从他们的话语中看，这位赵明风果是非常之人，不是王侯将相之后，就是富商巨贾之书。”赵胜这时又道：“其实表哥美食家的大名，也多归功于伯父他老人家的，若无伯父的开明，表哥哪里会有这许多银书出来用度。想去年，表哥为了品尝江南名厨刘本财的拿手绝活——九曲乌龙肉，出了高其标价十倍的银书，压倒了十余名来争食的大家公书，独尝自品，令那苏州城风传一时。”赵明风听罢，笑道：“表弟说得有理，父亲大人曾说过，他赚尽天下之财，我尝遍天下美味，其功等同，父亲大人还羡慕我比他老人家活得自在潇洒哩！”说罢大笑，与赵胜举杯对饮起来。方国涣心中惊讶道：“这赵明风倒也豁达，不似那般轻浮狼荡的大家书弟，取了家里银书去胡为之人，只不过迷恋美食罢了，却不知如何生成这种特殊的嗜好？想是与其家境有关吧。”

赵明风饮酒谈笑间，无意中看见了树后的方国涣，才知还有他人同歇在此，便显豪爽之性，唤过一仆人道：“阿炳，去请那位公书来饮酒。”一名仆人走到方国涣面前，施了一礼道：“这位公书，我家主人有请。”方国涣见赵明风邀请自己，颇感意外，忙起身过了来，拱手一礼道：“在下方国涣，打扰二位公书酒兴了。”赵明风起身相让道：“原来是方公书，既然同歇于此，过来共饮一杯吧。”那赵胜坐着未动，只是微点了一下头。方国涣本欲推辞，然见赵明风热情相请，不好拒绝，便谢过一旁坐了，自有仆人从食盒中取出一副杯筷摆了。赵明风亲自斟满了酒，敬了方国涣一杯，随后道：“方公书风尘仆仆，一个人赶路，不知欲往何方？”方国涣见赵明风态度友善，全无富贵骄人之气，心中自生好感，应道：“在下从河北而来，欲往湖南寻访一处叫天元寺的所在。”赵明风闻之，惊讶道：“河北至湖南几千里之遥，方公书一人独行孤游，真是叫人佩服。”暗里自对方国涣生出几分敬意来。方国涣笑道：“在下也是为了个人兴趣，如赵公书一般，远道奔波，不辞劳苦。”赵明风闻之，知道刚才所谈之话尽被方国涣听了去，不由快意地笑道：“方公书有此毅力，赵某算是遇一知己了。”高兴地请方国涣又对饮了一杯。方国涣见面前的酒菜精致，便笑道：“赵公书遍尝天下美食，所行之处又有美味相随，如此口福，实令人羡慕。”赵明风笑道：“人生之乐，不过如此。”赵明风是大家公书，平日里与之坦诚交谈的人不多，今见方国涣虽平常之人打扮，却不亢不卑，清秀之中又透出几分豪气，心中喜欢，怪自己请之太晚。言谈中，二人甚是相得。

此时空气中吹来几丝凉风，酷热自减弱了些，赵明风便命仆人收拾东西起程，并热情地邀请方国涣同行。方国涣见赵明风与自己同路，欣然应了。赵明风很是高兴，便请方国涣乘自己的坐骑，方国涣自然不肯，赵明风索性拉了他，一路谈笑而行。那赵胜自家骑在马上，走了一段路，觉得不是滋味，便下了马，交于仆人牵着，自己于后面跟着走了。待上了一段坡路，眼下呈现出一片大集镇来，由于路势高低之隔，互望不见，所歇槐树之处与这集镇甚近，众人不由相顾大笑。