只有违背尊意。”

老者连连摇头，道：“老朽从不托人，然而此事却又非相公莫办，是以一局定胜负较为妥当。”

柳南江私心中微有不悦，而且豪情又起，乃道：“如果前辈是负呢？”

老者道：“自然老朽也要接受相公的一次差遣。”

柳南江道：“恕在下先行冒昧请教，前辈是否就是‘棋圣’欧阳白云？”

老者摇摇头，道：“此刻老朽不便回答。”

柳南江道：“请恕在下放肆，既不知前辈是谁，焉知前辈是否有能力受在下差遣？”

老者笑道：“相公高明法眼，何需多问？”

柳南江道：“如此在下不便奉陪。”

老者笑道：“相公是怕见负吗？”

柳南江道：“对博论输赢，未免存下侥幸之心，何况授让三子，在下即使赢了，也是胜之不武。”

老者笑道：“何谓胜之不武？以老朽偌大年纪，授让三子也不为过，再说，在开元寺前也曾试过老朽的枰上功力，委实要胜过相公一筹，如今授让三子，刚好扯平。相公是否能赢，还得要看相公是否有必胜之心。”

柳南江低头沉吟，久久不言。

老者又道：“枰上对奕，与刀剑相对的情况完全相同，功力固然重要，信心也非常要紧，如果相公缺乏先胜而后求战的信心，这局棋就已输定。那么，老朽也不便相强了。”

所谓请将不如激将，柳南江豪情顿起，立刻伸手在棋盒中夹了一粒黑子，同时目光凝注在盘面上。

以棋理言，被授三子的奕者，大都利用这三子的实力巩固盘面，竭力避免厮杀，然而这一手棋，柳南江却落在占住唯一星位的白子附近，主动求战，一反常例，显在，他此刻已是信心十足。

老者低呼一声好棋，开始落下了第二手白棋。

接下来只闻落子之声，二人没有再作一言交谈。

枰上布子逐渐增多，局面也愈来愈复杂。

不知过了多久时光，柳南江才抬起头来，向对方投以一瞥，喃喃道：“不知目下是什么时刻了？”

老者道：“怕已到了午正光景。”

柳南江双眉一挑，道：“这盘棋岂不是已经下了两个多时辰？”

老者道：“相公不觉得吗？”

柳南江道：“仿佛只下了几手棋似的。”

语气一顿，接道：“看局势，在下可能要见负了。”

老者道：“未必吧！临危不乱才是高手，相公还是多加细思吧！”

柳南江道：“不知前辈有何事需要在下效力？”

老者道：“目下双方盘面接近，胜负未分，相公还是专心秤上局势吧！”

柳南江道：“如果前辈稍作透露，在下也可预作准备。”

老者道：“如果老朽此局见负，多说无益，反之，刚才所托不拘行事。相公都已无法推辞。预先透露，只是搅乱相公棋路而已。相公请落子吧！”

柳南江虽然自棋盒中夹起一枚棋子，却未落下盘面，沉吟一番，只道：“那么，请恕在下唠叨再问一句：前辈可是那位枰上之圣欧阳白云？”

老者笑道：“等到胜负一分，一切都会明了，相公何必急于一时！”

柳南江道：“如果前辈真是欧阳白云，在下就该早早投子认输，免耗无谓精力。身为”

棋圣“，必然无败局，即使授让三子也然。”

老者道：“未必吧！据老朽所知，那位‘棋圣’就曾败过一次。”

柳南江道：“在下也听过此事，好像是败给‘情圣’柳啸吟。不过，那时欧阳前辈心情不好，所以才被柳前辈所乘。在下不会有那种好运。”

老者呵呵笑道：“听相公言下之意，似乎已料定老朽就是欧阳白云了。”