方讪然一笑，道：“请恕怒妾身失言，柳相公自然例外。”

柳南江却穷追不舍：“因何例外呢？”

秦茹黄振振有辞地道：“有三个原因：家父与令师曾有往还，此其一。我父女二人全力协助相公追回贵门遗宝，只求相公代为留意”反璞归真“那一招剑法，双方互惠，而无利害冲突。此其二，你我同行守望相助，岂能视身伴之人为对手？此其三。有这三个原因，柳相公自然应该例外了。”

柳南江不得不佩眼秦茹慧的辩才，当下耸肩一笑，道：“秦姑娘既如此说，那我就放心了！”

口里虽如此说，而他却对秦茹慧多加了一分戒心。

两人言语之间，已经穿出松林，进入山道，秦茹慧停下来了，左顾右盼一阵，然后悄声道：“柳相公，我们该找个僻静地方休息一下，中午那场好戏，看起来也许要费点精神哩！”

柳南江眉尖微微一皱，道：“秦姑娘！能否听在下一点意见！”

秦茹慧连连点头，道：“当然听。昨晚在‘唐家老店’我就说过，以后凡事都听你的。”

柳南江道：“既然如此，我们就继续前行，不要在此停留。”

秦茹慧想必非常意外，娇声嚷道：“为什么呢？”

柳南江道：“‘子午谷’一地必在云深不知处，不是任何一个人都可以到得了的地方。

所以我们不该凑热闹，大家挤的地方，我们不去，无人去的地方，我们则应该去看看。这样子才能比别人先找到‘子午谷’位于何处。”

秦茹慧面现犹豫之色，喃喃道：“我…只是想看看那个绿衣少女是什么来路。还有，那四个青衣小僮口里所说的‘夫人’，我也想知道她是个什么样子的人物，所以…”

柳南江接口道：“秦姑娘，你寻找的是那一招失传的剑法，我寻找的是本门两件遗宝。

至于那些武林人物的来龙去脉，我们又何必花时间去探听呢？秦姑娘？我们开始登山吧！”

秦茹慧表示同意，二人同时加快了脚步，顺着山道，向山顶奔去。

两人轻功虽然不错，在这熙来攘往的山**上却也不便放肆狂奔，只是比平常稍快一点而已。

约摸一盏茶工夫，行了约五里之地。

正行之间，道旁一座凉亭之中突然闪出一个蓝衣少年，向柳南江挥手示意，高声喊道：

“那不是柳相公吗？”

柳南江停步一看，那蓝衣少年是凌菲。由于秦茹慧和自己同行，不免感到一阵尴尬。只得硬着头皮回道：“原来是凌兄，怎不见长风兄？”

凌菲答道：“家兄有事别往…”

目光向秦茹慧一瞟，接道：“这位不是秦堡主的千金吗？”

柳南江唯恐凌菲误会，心中甚是不安。但是，又不得不答，只得勉强一笑，道：“正是…”

接着，又一指凌菲，向秦茹慧道：“这位是凌少侠。”

秦茹慧毫无忸怩之色，落落大方地道：“见过。仲秋之宴，凌少侠好像是与柳相公同席的。”

凌菲笑道：“哈哈，秦姑娘真是好目力！”

秦茹慧道：“座上客人虽多，出色人士却少，像凌少侠柳相公这种人物自然受人注目了…”

柳南江闻育不禁一皱眉尖，这虽是赞誉之词，出自女儿家的口中却不太妥当，秦茹慧也未免太过于豪爽了。

凌菲的反应却和他大不相同，闻言后，一揖到地，笑道：“多蒙青睐，不胜荣幸。”

秦茹慧嫣然一笑，也连忙检枉还礼。

柳南江却对凌菲的词色大为不解了。仲秋之夜，凌菲的言语间对秦羽烈有不满之意，今日因何一反常态呢？

他正陷沉吟之际，凌菲又低声问道：“柳兄与秦姑娘意欲何往？”

柳南江尚未加答，秦茹慧已抢着答道：“为登高而来，自然要往最高的地方去。”

凌菲目光一转，笑道：“今日八月十八，离九九重阳登高还有二十一日啊！”柳南江和凌菲数度晤谈，已知道他的精灵刁钻，唯恐地和秦茹慧会因此事斗嘴面闹得不快，连忙接口道：“终南最高处为三老峰头，若未寻得登峰正径，二十一日也许还走不到哩！”