玉虚观主道：“他们下过几次棋，彼此也很谈得来就是。”

葛元宏道：“也许家师和散淡老人，早已订交，劳请观主把我等送往消气谷中一行，晋见散淡老人，以后的事，自有晚辈等和他交谈，不敢再麻烦观主你老前辈了。”

玉虚观主道：“这个，只怕不成。”

葛元宏道：“为什么？”

玉虚观主道：“如若咱们不能事先得到那散淡老人的同意，也许咱们根本就无法进得消气谷。”

谭家麒道：“难道那消气谷有什么埋伏不成？”

玉虚观主道：“就贫道所知，到消气谷前，必需要经过恶虎涧，那是一道长达五里的恶谷，谷中有着无数的毒物和黄蜂、巨虎，那地方早已被人视作禁地，除了那散淡老人之外，再无第二个人，能行过那条恶虎涧了。”

郭文章道：“难道那恶虎涧中的毒物，巨虎，就不外出伤人么？”

玉虚观主道：“如是涧中毒物，会外出伤人，势必早已哄动九华山了，奇怪的是，它们只在涧中行动，从不出涧，似乎是有一种无形的禁制，在控制着他们。”

葛元宏道：“那禁制，可是散淡老人所设么？”

玉虚观主道：“这个，贫道就不清楚了。”

葛元宏缓缓从怀中摸出一面玉牌，道：“家师告诉晚辈，见到观主之时，献上玉牌，凭此玉牌，可见散淡老人，请观主过目。”

玉虚观主接过玉牌，反复观了一阵，道：“这玉牌乃是散淡老人之物，贫道曾见他对此玉牌十分珍视，随身携带，不知何以会落在令师的手中？”

葛元宏道：“玉牌来历，家师并未说明，但他曾经告诉晚辈，凭藉此玉牌，可得观主允准，带我们去见那散淡老人。”

玉虚观主沉吟了一阵，道：“故人情深，贫道虽已遁身世外，但也不能免俗，你们一路风霜奔来，沿途又经历了甚多凶险，在此休息一宵，明晨一早，贫道陪你们到消气谷中一行，贫道也要安排一下后事，至于入谷之后，变化如何，那要看你们的运气了。”

葛元宏奇道：“安排后事？”

玉虚观主道：“不错，咱们入谷后有些什么变化，很难预料，贫道乃一观之主，观中事务必得准备一下，免得影响到观中近百位清修弟子。”

他话虽然说得含蓄，但隐隐之间，已然说明此行凶险难测。

葛元宏轻轻叹道：“这太麻烦观主了！”

玉虚观主道：“贫道和令师有这一份交情，适才不肯答允你们留在谷中，那是贫道明白，咱们就是闯进恶虎涧，也难见到散淡老人，见到他也无法说动他答允你们留在谷中，但目下有了这面王牌，情势稍有不同，也许那散淡老人，早已对令师有所承诺，否则，散淡老人决不会轻易把玉牌交给令师！”

接着，他提高声音喝道：“长春子何在？”

室外响起长春子的声音，道：“弟子在室外恭候法谕。”

随着那答话之声，长春子快步行入。

玉虚观主望望葛元宏等说道：“你带他们到后面客舍中休息，传谕下去，任何人不得泄漏他们五位来此之事。”

长春子一欠身，道：“弟子明白。”

玉虚观主对葛元宏道：“五位休息吧！明天一早，贫道会派人相请。”

葛元宏道：“多谢观主。”

他们随着长春子，行入了玉虚观后院一座静室之内。