秦听了大为动容，暗：这艾铁倒真是条好汉，知恩图报，当个护卫真是辱没了他。

（这两天作者终于找到份还算可以的工作了，不过要学的东西很多，还得考证。为了早日熟悉新工作环境，学好岗位技能和考过相关证书，作者可能会放更多的力在工作和学习上。因而本书的更新节奏会再次放缓，恢复一天一更，还望各位兄弟朋友们谅解。不怎样，这本书也不会太监或者烂尾，最少有一天一更，节假日有空闲会尽量二更，谢谢各位兄弟朋友们一直以来的支持。）

艾铁注视了秦好一会，见他满脸真诚不像作伪，确是真心为自己着想，不禁叹：“难怪我刚才听得帅府的家丁称城主大人为‘义主’，还说什么‘宁当秦将军的下人，胜当大官的家’，我现在才明白此话的意思。”

艾铁平静：“如此更好，我一直觉得自缺乏历练，武艺提升得慢，人都是要从险境中挣扎求生方能不断步，城主大人越是这样说，我反倒越想追随你左右。”

艾铁绷的脸忽然泛起笑意，躬：“城主大人，艾铁想跟在你边一个月，一个月后再决定去留，不知你是否允许？”

秦朝艾铁一揖：“艾大哥，这些日麻烦你费心照顾小绮，请受秦一礼。”

小绮满脸仰慕地将那家丁的话复述了一遍，秦这才知自己为求心安而的一些事被传成重义之举，不由得苦笑起来，：“外面的传闻夸大其辞了。小熙甘愿舍为我而死，我现在还觉得良心不安，这些事都只是为求心安罢了，哪值得这样传颂。”他这才明白为何刚才那帅府家丁前来通报时态度变得那般尊敬客气。

秦尚未知自己厚待楚熙遗之事已传了开去，便讶然：“帅府的家丁怎么会提起这个？”

小绮在旁：“哥哥，我在广陵期间，都是艾大哥他们几个保护着我的。这次我任地要来见你，也是艾大哥力排众议，带我乔装来帅府找你。”

秦耸耸肩膀：“艾大哥，我现在险地，跟在我边会遇到很多危险，虽只一个月，当中的凶险，远胜于你平日闯江湖一年。”

艾铁侧不敢受他的礼：“城主大人，这只是卑职的份内事，怎敢受城主大人之礼？”

秦轻叹：“艾大哥，你武功人品俱是一，又智勇相全，能得你相助我自然非常兴，但我现在不过区区淮南军中的一名降将，无兵无权，你跟着我只能充当家将护卫，浪费了你这样的人才。如果你真想再继续为吕先生办事，也可去太城中投军。只不过太城现在兵微将寡无法兵，又归属于淮南王，怕不是个好路。”

秦摇摇，肃然：“艾大哥，你只是受母所命，暗中保护吕先生一家，并不算是他的家将手下，自然也不能算是我的属下。此次你仗义保护小绮，我自然得谢你。难得你有一好武艺，又有志向投军报国，我也不敢再耽搁你的前程。吕先生一家现在都定居在太城，颇为安全，你大可放心。小绮既然带来了，就给我照顾好了。”

“怪人年年有，今年特别多…”秦低声喃喃，小绮和星儿都不禁莞尔而笑。

秦又问清楚吕夷简那秘密居所的情况。艾铁答：“那小宅院地偏僻，极不显，现在尚有三名吕府的弟兄和两名小丫鬟在那里。”

原来艾铁也是广陵人士，一家就住在吕府旁边，艾铁幼时得遇人，被人带走学武，待得学成归来，才发现家中老父已在战中亡，老母亲弱多病，全赖吕夷简不时接济，方得已维系生计。老母亲临终时曾留下遗嘱，要他奉吕夷简为主，保护他家人安危。艾铁虽怀大志，想报国从军，无奈母命难违，便一直居住在旧宅中，暗中保护吕夷简家中老少。月前吕夷简举家迁到太城，小绮因病不得不留在广陵城，吕夷简见艾铁武艺，为人可靠，便安排他和几个家将一起保护小绮和两个小丫鬟。

连艾铁也忍俊不禁：“城主大人，你现在既是我的主，直接称呼我艾铁便可，再叫艾大哥我也担当不起。”

艾铁奇：“城主大人，你不想我留下来助你？”