“如果要地方官可以合法地把我们全都饿死了。”猎人莱文是这里面的首领。他是个很精干的小个头，身上看不出一丝脂肪却好象能够榨得出铁汁一样，皮肤漆黑，头发用布巾古怪地拴在一起，脸上用颜料涂得花花绿绿，留着一撮小山羊胡子。“你爷爷在的时候那些家伙还有些顾忌，不敢太过分。但是最近好象上面的官员们要有什么动作，就想着在我们身上捞钱。先是耕地的税要加层，然后作生意的税也翻了一倍，最后还说什么这树林也是国家的，在里面狩猎也要赋税。大家什么都不做了，连生活都维持不下去了，结果还要我们捐什么人头税，不交就是违法，就有异教徒的嫌疑。他们定的法都把我们逼成这样了，你还要我们守法？”

罗德哈特摇头说：“这只是地方上这些官僚的错误。因为和王都离得太远，这些地方官才会那么肆无忌惮的乱来。而王都派钦差大臣来就是要督察他们的。只要我们把事情向钦差大人禀报清楚，说明我们的难处。他一定会给我们一个公道的。”

刚才招呼阿萨的那个妇女是猎人莱文的妻子，她以一个女性特有的敏锐解剖说：“小罗德，你在你那所学校里呆得太久了，学了太多书上的死板东西。那些东西是什么？不过就是几个字，几个用墨汁画的东西而已，我们看到的可都是事实。你想想看，这个钦差是和那些狗官们亲近些还是和我们亲近些？他如果去到城里，是会在我们家吃饭在我们家睡觉吗？你说他们会维护我们吗？”

罗德哈特倔强地摇头说：“不，公道是一定有的，正义也一定会得到伸张，恶势力也绝对会受到应有的惩罚的。我爷爷也是这样教导我的。”

“我活了七十岁，从来也没见过‘公道’和‘正义’是什么东西。”一个老头在旁边说。他的牙齿已经没几颗了，说出的话漏风走样，却很有几分沉重的味道。他环顾周围的人，强调说：“七十岁。”

罗德哈特的脸已经有些发红，不知是激动还是什么，看起来很像在城里面雇佣兵酒馆里时的脸色。他很用力地说：“不，是一定有的。我爷爷也是曾经对我这样说过的。”他突然想起了旁边可能还有个盟友，转身对着阿萨很诚恳地说：“阿萨朋友，你也一定相信这世界上的公理和正义吧？”

阿萨皱起眉头，用力地在记忆中搜索了一下，看着他，很谨慎，也很老实地回答：“好-象-没有听说过这样的东西。”

“不。一定有的！”罗德哈特没有被孤军作战的劣势吓倒，反而更激动地站起来说。“你们想想，如果我们很礼貌的把钦差大人送回去，他看见我们本来可以勒索钱财而没有这么做，一定会被我们的诚恳所打动，就一定会为我们主持公道的。大家要知道，我听说这个钦差大人可曾经在神学院从事过研究的，他必定拥有很深邃的智慧和很伟大的心胸。”

众人没有吭声。大概看他那么激动不好泼他的冷水。

“即使大家勒索来一笔钱财又能怎么样呢？还不是得背井离乡，在其他地方躲藏起来，再也没机会回到这片自己的土地上了。而且每天还要担惊受怕，怕被人发现，被抓住。这样的生活好吗？只要钦差大人帮你们把税收调整回来，把地方官惩治了，大家又可以过以前那样的生活了。”