“呵，呵…是，是。”李朝旭无奈赔笑，心中却是暗骂，狗的亏自己贴卫家。这两年你们钟家光是靠收地租就日斗金，日别说过得多滋了。

“恩？”李朝旭抬起来看小厮。

好在这事还不是太严重，那青衫文士显然也不人太甚，表示可以给李朝旭时间筹集银款，李朝旭总算还来得及向苍龙府主家求援。

那店伙计对着地面唾了一：“怕只怕有这一回，后面就有的烦了。”

小厮：“还不是那个唐劫闹的，说什么不再卫家的事了。古家一听这事，一个来，原本要卖给卫家的铺，统统不卖了，卫家竟然还拿他们没办法。这下可好，大

李朝旭陪着笑：“这一李某自是明白。”

小厮笑：“老爷还不知吧？小的先前刚听说了，最近各地的买卖有不少都遭遇了此类事。地火城的铺被红云帮收了保护费；丁家河的渡船，被收了泊费；千丝镇的万绣，我们卫家不再是优先供应方之一，而是要和那些普通商家一样经过摇筹取号，竟价购买；听说就连古湾乡的那帮砍木的刁民都了来，说什么我卫家给的钱太少，不为我们事了。”

一说到亏本二字，李朝旭立时忧心忡忡。

不过今日，笑面佛却生了一张苦瓜脸。

李朝旭听得怔然：“竟有此事？怎么会这样？”

卫家的买卖要想走得更远，朝暮城便是不可或缺的重要之地。

铺后的接待大堂上，笑面佛对着一位青衫文士：“这好端端的，怎的就要涨租金了呢？而且一涨就是这么多。”

朝暮城。

这里位于灵州边缘，属三州界之地，正因此，灵州虽无甚特产，却是极重要的通要，每年从这里吞吐大量货向全国各地，因此也是商家必争之地。

李朝旭摇着：“你懂什么。举凡外商，为打开局面，往往以低价策略经营，先图把名声起来，正因此利微薄。听说前些日太太还为此抱怨过外事无能，可其实就是这微薄利，还是靠了租金够便宜才能到的。现在可好，租金上涨，那原有的微薄之利也难保住，接下来若不想些法，怕是就要亏本喽。”

青衫文士手捧茶，用杯盖撇了撇茶叶，慢条斯理：“李大事这话说得就差了，不是我们东家要涨房租，而是让房租回到它本应有的价格上。这几年，朝暮城的买卖是越来越红火，大事也是看在里的，各地的铺租价都在噌噌的往上涨，惟有我们的铺，价钱却一直都是照最低的给贵府。”

自回铺里去了。

最要命的是，前些日为了扩大买卖，李朝旭了不少钱货，只准备了有限的钱用来租，却没提防对方涨价，这一下突生变故，立时现资金张的问题。

商议过后，李朝旭送走对方，回来时脸上已再度挂满愁容。

他的贴小厮看李朝旭如此，问：“钟家不是已经答应了给我们时间向主家筹银吗？老爷为何还如此忧虑？”

小人的一句话，却是了真谛。

虽然说七千两也不算一个过分的数字，相比周边，这的确还是一个合理的价钱，但是享受惯了优惠，突然间没优惠了，受自然是极不好的。

“但是好事总有尽的。”青衫文士悠悠：“我们东家最近也是有些手，不能老是亏着自己，贴补卫家，是不是？”

那小厮也：“这到是个麻烦，不过好在也不是老爷自己要面对。”

单是卫家为租这铺，每年就要向钟家四千五百两纹银的租金，至于现在，对方更是一下到了七千两。

在这里，卫家拥有一家铺，虽只一个，其占地之广，用人之多，规模之大却更超过地火城七家之和，集收购，售，中转等诸多功能于一。负责的李朝旭是卫府多年的老人，素称笑面佛，平日里见人总是笑咪咪的。