元叔来了以后，先用针灸的办法，扎了几位，刘继宗没有啥明显的反应。家里还要去请那个“大仙”来治，说喝了人家一碗神就可以好上几天。元叔听了，灵机一动，说：“不用请大仙了，这孩八成是缺钾了，上的电解质失去平衡了。你们到卫生所买回来一些氯化钾，让他喝一试试。”刘臭跑到卫生所，一问没有这东西，只得骑上车，去了乡卫生院，了三六分钱买回来一瓶氯化钾药。下去一调羹，还没有咽到肚里，刘继宗就觉得里发，喝下去不到十分钟，刘继宗就坐了起来，说自己好了。

一冬一，这条路终于修好了。路一好，有的人家率先买了架车（平板车）。这新型的运输工，在我们山里，过去很少见，除了修小铁路的人用过外，其他人没有用过。住在寨外的胡顺昌，比较早地买了一辆架车，惜得了不得，谁要去借用一下，他都舍不得，说一大堆的病，让人家失望而去。有时碍于邻居们的面，不得不让人家用时，他就说，这东西，你们不会拉，不好掌把儿，我去给你们拉去！只有亲自给人家拉东西时，他才放心，到了转弯的时候，他总是要绕很大的圈，说是怕拐得猛了，会挤烂钢里边的“钢”（钢就是轴承的俗称）。

刘继安到他家收取修路集资费时，心里很矛盾，收这个堂弟的钱，明知他们拿不来，不收吧，群众肯定有意见。给许翠翠讲清以后，许翠翠却慷慨地说：“这是好事，俺再穷，也要上。”

听了这话，许翠翠不敢怠慢，筹了钱就去了唐都市的大医院。医院里反复检查了不少项目，也找不病儿，最后的结论，可能是内分方面的原因。这是不可能一下治疗好的。医院让他们住院观察治疗。刘继宗住上院，治疗了一段时间，基本恢复后，回到了家里，没有多久又犯了病，只得重新到医院住院。就这样，两年多时间内，断断续续住了多次医院。渐渐地把家里穷了，结婚时的家、被褥变卖一空，后来没有钱住院了，只好待在家里，犯病时，喝一氯化钾药，日过得一天不如一天。

正像乡里领导们的禅：“要想富，先修路。”路一修好，好几个村组率先富了起来。富起来的标志是，他们都买了“电驴”就是后会冒烟的托车。若在以前，走路去楼街用的时间和骑自行车差不多，没有三个钟到不了。现在，走路仍然需要三个钟，骑自行车只需要一个钟，若骑着“电驴”二十几分钟就到了，这几个年轻一的村组，有时候到了小晌午，互相约一下“突突突”地就走了，下午回来，一个个醉醺醺的。没有多久，几辆托车摔得少没的。七组的组长脸摔烂了，胳膊摔折了，在乡卫生院里，缠着一绷带，打着石膏，住了四十多天医院。

刘继宗一家人对元叔非常激，说元叔简直是神医。元叔说：“不要这么说，我这是听你们说他喝香灰泡的有效，才考虑是不是缺钾。这算是歪打正着。说电解质失去平衡不是他这情况下得的，只有恶腹泻的人，严重脱后，才容易产生。如果手指、脚搐，是缺钙，浑无力，是缺钾。继宗的病不是这样得的，缺钾只是表象，真正的原因只有到大医院才能查清。”

等那个“大仙”走后不久，这病又犯了。就这样熬了大半年，看着刘继宗连脖颈都抬不起来了，寨里的老中医说：“这孩怕是不行了，准备后事吧。”许翠翠哭得像个泪人儿。还是刘臭说：“去把元叔请来吧，兴许他还有办法。”

不起劲儿。吃了大量的中药，一也不见效，整天少气无力的。他爹妈以为是邪病，跑十几里，请了一个会神的女人来治病，这女人说是“骨大仙”附了，又是画符，又是拿一把钢刀在上划来划去，喝了一大碗香灰泡的神，果然好了一些。

许翠翠找他哥刘臭借，刘臭正在开萤石矿，矿打了很多尺，把所有的积蓄光了，也没有挖一矿石，况且他已经给他兄弟两接济了不少，自己女人没有少跟他生气。二哥借不来，大哥那个赌博鬼，本蹦不一分钱来，许翠翠愁得上火。还是碰上了杜思磊，杜思磊快地给许翠翠了四百块钱，救了许翠翠的急。“给饥人一，胜过给饱人一斗”让许翠翠好生激。

这几个经常到楼街下馆吃饭，和那里年轻漂亮的女服务员打情骂俏的情况，引起了群众的怀疑。在刘继先的纵下，狼叔的二儿刘继省和几个好事的人，仔细地算了算，说什么也不相信群众集资的钱全用到了路上。于是，就到村，烈要求村把集资款的用项公开一下。这可惹恼了刘庆典，他来呵斥这几个人说：“咋，想咬哩？有啥好算的，有本事你们告老去！”这些话，真的把这几个人惹火了，他们几个一商量，动员全寨群众去上访告状，扬言说，谁要是不去，查清了，退钱时，没有谁的！于是，一群人跑到楼乡把几个村告上了。打这一天起，寨里失去了往日的平静，再也没有了以往安定的日。