争取招工指标让你去！”刘继先知自己没戏，边走边说：“当个工人有啥了不起的，叫我去，我还不哩。”刘继先一撤退，一群年轻人立刻作鸟兽散了。

我们寨小学，每年都会有四五个学生考初中。这一年，因为闹“文化大革命”初中和中都没有毕业生，到1968年年底，积了三年的学生，才一毕业，这个特殊时期的中毕业生，称作“老三届”初中毕业生，称作“小三届”葛华的儿刘庆立，就是该毕业而没有毕业的学生，刘庆立没有领到初中毕业证，本来打算滞留在学校继续闹革命，葛华觉得不合算，还怕他参加武斗把小命丢了，说啥也不让刘庆立再去上学。她想，凭着自己和刘庆典的情，刘庆典总会想办法，把自己的孩及早安排工作，当然最好是当工人。这一次，由于没有给安排上，有一段时间，她对刘庆典的温度快降到了冰。过罢年，刘庆典对夺了权的大队红卫兵司令刘继先说：“先让你庆立叔当民办教师吧。”刘继先上同意。

到了一个星期天，曾狗留跑到县城里，去看刘庆堂和刘继贵。他对看大门的好说歹说，才让他了工厂，轰轰隆隆的响声立刻让他疼。见到这叔侄俩，更让曾狗留大失所望，他们在一个车间，的活儿是往烘炉上拉盘圆儿（圆盘钢的别称），把吃的劲儿都使上了，到了烘炉前，被火烤得脸漆黑。他们中午留他到工人堂吃饭，每个人抱一个盆，筷上一铁腥味儿。到了他们的住室，是一间漆黑的房，挤了八个人，一屋都是汗酸和脚臭味儿。这几味熏得曾狗留脑发木，心想，这两个人还不如自己在野地里活痛快。罢罢罢，生成是，上不了门台！回到砖瓦窑场，倒是安心地当起了苦力工人。

刘庆典亲手导演了我们大队夺权的闹剧以后，把刘继先扶了上来。刘继先虽然是夺到了领导权，心里明白这权是怎么夺过来的，胳膊拧不过大，大队的领导权，仍然在刘庆典的纵之中。有一次，元叔对小宝和孙二孬说：“刘继先算什么红卫兵司令？不过是刘庆典的‘提猴儿’（木偶戏，我们那里叫‘提猴儿’），啥家也当不了！”小宝说：“我明白了，就是书上说的‘儿皇帝’、‘傀儡’政权！”元叔对小宝的悟很赞赏，忽然警觉起来，又对他俩说：“咱们今天议论的，不要让恩典知，也不要告诉任何人！”

在棉纺厂活的张灵玉，也好不到哪里去，回家探家就不想再回厂里。她对妈妈哭着说：“妈，你看看，我的都跑了！”她妈既心疼，又无可奈何，安女儿说：“去吧，孩，不吃苦中苦，难熬人上人。你看咱们寨里的年轻人多么羡慕你们！当工人到底比当农民多了。”张灵玉想想也是的，寨里的几个小妹嫁了人，很快成了抱孩、喂猪、纺、织布的农村妇女，形也变得让人不忍目睹。于是，她又回到厂里，咬牙关，了下来。

当了工人的刘庆堂、刘继贵和张灵玉，确实风光了一阵。吃上了商品粮，领到了薪，穿上了工作服，肚里的油多了起来。只有去了县砖瓦窑场的曾狗留，差一辞职不。因为他的仍然是跟泥打的事情。吃的倒是不错，正应了“卖鞋老婆赤脚走”那句老话，他们住的房实在太差劲儿，墙是工人们用土坯摞起来的，连泥也没有用，房是三角铁和钢搭成，上边盖了一层石棉瓦，一下雨直漏八淌的。三十多个人挤在一个大通间里，经常丢东西。一个公社的人抱成一个小团，搞不好就要打起来。曾狗留想，日他妈，这哪里是当工人，简直是坐劳改！

同期的初中学生，还有刘继昆、刘继华、崔淑云和孙长运。崔淑云的妈妈听说刘庆立当了民办教师，也找到刘继先，想让他把自己的闺女安排到学校里，刘继先说：“没有指标了，等等再说吧。”谁知三年以后，小公社并成大公社，我们寨划归楼人民公社，每个公社办一所中，这几个初中毕业生，有条件去读中了，反而成了好事儿。只有刘庆立恋着自己已经到手的位置，没有去上中，当刘继昆、孙长运和崔淑云中毕业以后，程度最差的刘继昆被推荐上了大学，成了工农兵学员。恢复考后，崔淑云已经嫁人，依然自不息，和刘继华、孙长运一考上了大学。崔淑云毕业后，到我们县第一中任教。孙长运公派国留学。刘庆立说起这些儿时的朋友，后悔得都要发青。