直毫无信心。

姑苏离木椟镇不远，快马加鞭，在初更时，他们已达了镇上，古秋萍道：“钱兄，你们只能耽搁半个更次，就必须离开，否则你们也脱身不了了。”

钱斯民点点头道：“兄弟晓得，老郝已经交待得很清楚，无论如何，我们一定在二更前离去。”

说着已来到叶府门前，那儿还是灯火辉煌，郝金刚上前就往里闯，门里有人拦住问道：

“干什么？”

郝金刚一瞪眼道：“公事！有人密告这儿窝藏江洋大盗，府台大人派我们前来搜查一下看看。”

门上的人不让进去，眼看就要冲突起来，叶开甲出来了，喝退门上的人，钱斯民上前去，操着绍兴蓝青官话，大模大样地发作了一顿。

叶开甲毕竟老练，将他拉到一边，先请教了姓名，然后笑道：“钱师爷可曾奉有府台大人的手谕，今天是敝东的生日，贺客们喝多了酒，打打架是有的，相信还不至于惊动府台大人那儿…”

钱斯民是老公门了，眼珠一转道：“状子是有人递上来了，兄弟想到叶善人是本木椟的士绅，必不致有窝匪事情，才带人先来看一下，如果管家一定要府台大人的手谕才肯让我们进去的话，一切都是公事公办了。”

言下之意，似乎递了个交情，叶开甲自然明白。

于是忙赔笑道：“言重！言重！门上人不懂事，请钱师爷千万不要见怪，现在就请各位进去，酒菜是现成的。”

钱斯民笑笑道：“那倒不敢打扰，我们看看就走。”

叶开甲将他们都让了进去，厅中果然还开了十几桌酒席，吃喝的人全是三魔的手下，叶开甲忙着吩咐给他们备席。

钱斯民笑道：“酒席绝不敢扰，兄弟压下状子先来看看，还担着干系，不能让人说闲话才好。”

叶开甲忙道：“是，是，各位先喝杯茶，少时敝东一定有个交待，使各位公私两便。”

钱斯民知道他们必须安排一下，把一些有案底见不得官的人和事掩蔽一番，好在这次纯为掩护古秋萍入内，也没有打算要在这儿发现什么，落得做个人情，而且把他们人撤走了，古秋萍的行动也方便一点。

于是吩咐大家坐下稍等一会儿，喝过一道茶后，刘光远以叶大善人的身份出现了，钱斯民也不说破。

他们互相寒暄了一阵后，刘光远塞过一个纸卷，钱斯民打开一看，是两张五百的庄票，故作不解地道：“这是干什么？”

刘光远笑道：“一张是酬劳师爷，另一张是给各位爷们买双鞋穿，今天是贱辰，早上有几个朋友酒醉闹事，起了一点小纠纷，私下已经和解了。”

钱斯民故作沉吟道：“员外是本地士绅，兄弟相信也不会有什么不法事情，只是状子上告得很严重，说是府上曾发生了械斗，还有人受了重伤。”

刘光远笑道：“小误会，苦主不会告诉的，师爷执掌刑名，自然有办法遮掩过去。”

钱斯民想想道：“械斗的事，只要苦主不申诉，兄弟自然可以不问，只是还有人告府上拘禁几个外人。”

刘光远连忙道：“没有的事！”

钱斯民把庄票一拢道：“兄弟也相信没有，但公事形式必须要做一下，员外最好带兄弟四处看一下。”

刘光远略有难色。

钱斯民笑道：“那是做做样子，员外尽管放心，有兄弟在一起，手下人也不会乱闯的，只是员外必须在口头上作个交代，使兄弟也过得去。”

刘光远见他收了庄票，也放出了这句话，自然也明白了，笑着道：“当然，当然，这就请师爷搜查吧！”

于是陪了钱斯民带了一大群衙役，在庄院内四处走了一遍，有几处屋子的门是关着的，有的还上了锁。